Право первой ночи

Я находилась все так же за спиной Рэймонда, а потому угрозу ощутила, лишь когда засиял круг, созданный из волос мамы и миссис Этвуд, и услышала как один из друидов злобно прошипел:
– Ведьмы! Мы не можем причинить вред девчонке, пока она в круге.
О… ого.
– А вы… пытались? – без малейшей попытки скрыть угрозу, почти прорычал Рэймонд.
И вот это действительно было пугающе, даже очень.
– Я, Аннастарн, глава Совета Друидов Вечного Леса, даю нерушимую клятву, в том, что никем и никогда из слуг Вечного леса не будет причинен вред леди Арити и ее потомкам. Мы так же отпускаем душу вашего предка, лорд Правящий Кондор!
– И клянемся никогда не причинять вред ни вам, ни вашим потомкам, – добавила я.
Нет, ну мало ли, в таких вещах лучше перестраховаться.
Друид видимо тоже перестраховывался, а потому быстро повторил за мной:
– И клянемся никогда не причинять вред ни вам, ни вашим потомкам.
Не знаю, почему промолчал Рэймонд. Но он промолчал. И молчал несколько долгих томительных почти что минут, и что-то мне подсказывало – он сейчас пошлет их ко всем проклятым банши. Потому что «Мы не можем причинить вред девчонке, пока она в круге», и Правящий Кондор учел это замечание, я бы даже сказала – принял к сведению, и кажется сделал выбор вовсе не в пользу сохранения друидов как ордена, вида и чего-либо иного, кроме легенд.
Но я тронула любимого за рукав и тихо сказала:
– Рэймонд, друиды не всегда злые. Они помогают. Иногда, они помогают.
Я услышала шумный вздох Правящего Кондора, а затем его слова. И он сейчас не говорил, он командовал.
– Все повреждения, нанесенные моему войску, должны быть излечены до истечения этой ночи. Вы восстановите дубовую рощу. И никогда более не приблизитесь к моим землям! Я не буду давать клятв – я воин, мое слово значит существенно больше, чем любая клятва, а потому я даю слово, что не трону ваш рассадник ненависти, если все условия будут соблюдены.
Вспыхнула хвоя у лиственницы, и почти сразу Рэймонд всем телом развернулся ко мне. Я осторожно выглянула из-за него – друидов не было, они нас покинули. Остался зверь, почти переставший сиять, и устало опустившись у лиственницы, начал переворачивать искалеченной лапой страницы книги. Лорд едва ли уделил ему взгляд, вот потом – резкий рывок и я оказалась прижата к его сильному телу, захват и фиксация подбородка, и я уже не могу глаз отвести, под взглядом разъяренного мужчины.
Но кроме взгляда… не последовало более ничего, кроме:
– Остаешься в этом круге до рассвета. А может и до заката. Есть еще шанс провести здесь всю ночь!
– Почему? – удивилась я.