Право первой ночи

– А вы злые, – заметила я, попытавшись выйти из-за спины Рэймонда, просто… почерк у зверя был очень такой… знакомый. Что-то он мне смутно напоминал… что-то такое, что я не с первого раза прочитала, и даже не со второго.
Но только попыталась – Правящий Кондор стоял насмерть, не знаю на чью, но точно насмерть, так что меня вернули обратно под прикрытие спины уверенно, безапелляционно и:
– Ай, больно.
Обиженно сказала я, потирая запястье.
Зверь посмотрел на меня, и написал в дополнение к уже сказанному:
«Да, они злые».
И почерк опять такой похожий на что-то!
Осознав, что от Рэймонда так просто не отвяжешься, я великодушно взялась за его ремень, и потянула в сторону. Он не ожидал такой подставы, и шагнул туда, куда мне надо было, и мне хватило шага, чтобы воскликнуть совершенно уверенно, указав на зверя:
– Вы! Это ваш почерк на книге! Это вы написали там «кровь девственницы».
У зверя показательно отвисла челюсть.
– Простите, – я смущенно спряталась обратно за Рэймонда, – я хотела сказать «сок лиственницы». Но в любом случае – это были вы!
И зверь молча кивнул.
Я, остолбенела, окончательно осознав, что догадка верна, а вот Рэймонд бросил внимательный взгляд, на написанные слова «Да, они злые». И ему хватило этого, чтобы обратиться уже к зверю:
– Уважаемый предок, простите, не знаю вашего имени, вы сумеете защитить Арити?
А вот это вот был уже совсем неожиданный поворот, и я к такому повороту дел оказалась не готова, а вот друиды очень даже:
– Нет, зверь подконтролен нам! – произнес центральный из злоицы… в смысле троицы. – И у него приказ уничтожить вашу избранницу. Подумайте об этом, прежде чем произнесете следующее слово.
А я вдруг подумала – а зачем друидам именно матери? Зачем? Затем поняла – чтобы было, кому угрожать. Это пока молодые и юные – дерзкие и поддаются порывам, а когда ты мать и на тебе ответственность за ребенка…
Но Рэймонд был не из тех, кто поддается шантажу.
– Под моим командованием свыше двадцати тысяч человек, плюс артиллерия. Подумайте о том, что я могу перебросить их в оплот вашего заповедного леса близ северных болот прежде, чем угрожать моей девушке.
И я с такой гордостью посмотрела на Правящего Кондора. Причем не только я – зверь тоже.
А вот друиды застыли тремя окаменевшими изваяниями, потому как удар под дых им нанесли основательный.