Право первой ночи

Но Правящего Кондора такой ответ не устроил, и он прошипел, дав выход всей своей ярости:
– Я знаю, что ты знаешь! Мне не этот ответ нужен, Арити, мне нужно чтобы ты оставалась здесь, до моего возвращения. Так что, ученая грамотная и все знающая дочь Вэлланда, просто скажи «Я буду ждать». И все, мне не требуется большего.
Его взгляд стал требовательным.
– Ну… – пробормотала я, – хорошо.
Едва ли мой ответ его удовлетворил, но тяжело вздохнув, Рэймонд повернулся к зверю и приказал:
– На выход!
Зверь послушался. Тяжело поднявшись, протрусил к выходу за два кольца ограждающего круга, и упал на траву там. Вот такой исход лорда уже удовлетворил полностью.
– Я скоро, – сказал он мне.
Сходил, подхватил свой меч, потом прошел к лиственнице, взял книгу, подошел ко мне, задумчиво перелистывая страницы, захлопнул книгу и передал мне, со словами:
– Не скучай.
***
Увы, мне не то чтобы не скучать не пришлось, мне даже почитать толком не дали. Для начала Рэймонд заключил зверя в клетку, вообще не слушая моих протестов, и… зверь почему-то был с ним полностью солидарен. Потом появились два армейских лекаря, они позаботились об обессиливших маме и миссис Этвуд, папа в итоге унес маму, несмотря на ее желание остаться, но в итоге вернулся, перебросив мне плед и подушку для сидения. Следом полетели два сандвича и фляга с водой. А сам отец устроился рядом с выжженным огнем кругом, достав флягу с виски, грустно посмотрел на нее, и засунул обратно за пояс, видимо приняв решение, что сейчас не самое лучшее время, чтобы расслабиться.
– Арити, доченька, – произнес он, когда я покончила с первым бутербродом, – объясни мне, что здесь происходит?
Пожав плечами, невозмутимо сообщила:
– Рэймонд вернулся.
– А то я не заметил! – высказал отец.
Я улыбнулась, глядя на папу даже с некоторым горделивым вызовом, потому что – Рэймонд взял и вернулся, а не все вот это «мы, деревенщина, а они – лорды».
Но стоило лишь об этом вспомнить, как я вспомнила и о другом – он действительно лорд, аристократ Алландии, и он вернулся, это так, но реальность остается суровой реальностью – я умная и образованная гордая дочь Вэлланда, а потому…
– Мне придется выбирать, – с тоской сказала я папе.
– Между своим никудышным лордом и Олтаном МакРгосом? – с нарочитой надеждой спросил папа, доставая свой бутерброд из мешка, видимо собранного для него прислугой.
– Нет, папа, ты что! – воскликнула я. – Между моими самым невероятным в мире лордом и… его библиотекой.