Право первой ночи

Еще ничего не понимая, я прекратила радостно обнимать Рэймонда, повернулась на голос и увидела, что у дверей стоят моя мать, бабушка, трое старейшин нашей деревни, отец, лорд Гордан и еще один лорд, в костюме явно столичного пошива, причем не из столицы Вэлланда, лорд был из Алландии. Его синие глаза были столь же глубоко посаженными и пронзительными, как у Рэймонда, а лицо… теперь, когда шрамы исчезли, я могла бы точно сказать, что эти двое были родственниками, и довольно близкими.
– Я бы хотел напомнить, лорд Хеймсворд, – произнес лорд Гордан, – что между вашим сыном и девушкой заключен временный брак.
– Который не признается в Алландии! – прошипел отец Рэймонда. – Как впрочем и право первой ночи, являющееся архаичным пережитком лишь отсталого Вэлланда. Мой сын покидает ваш замок сейчас же, его ждет великолепное будущее… теперь, а вам, лорд Гордан, придется вернуться к своим обязанностям управляющего отдаленного имения рода Кондоров.
Ничего не понимая, я натянула покрывало до самой шеи, переводя потрясенный взгляд с лордов, на сияющую торжеством миссис Этвуд, не менее довольную тем, что заберет меня отсюда мамой, и отцом, который, в отличие от других, отвел взгляд, и даже не посмотрел на меня.
Мне показалось, что происходит что-то совершенно неправильное, хотя, что в это ситуации могло быть правильным?
– Я полагаю, родителям немедленно следует забрать свою дочь, – продолжил лорд Хеймсворд, – а девушке…
И тут в комнате прозвучало очень тихое, но гораздо более звучное и основательное, чем все произнесенное:
– Леди Аритана Хеймсворд.
И все посмотрели на Рэймонда, все так же сидящего на краю моей постели.
Молодой Правящий Кондор вновь надел рубашку, поднялся, посмотрел на своего отца, и повторил:
– Мою жену зовут леди Аританна Хеймсворд, не больше и не меньше. Я не потерплю таких обращений к моей жене, как «девушка», «женщина», «девица» и все прочее. Признан наш брак в Алландии или же нет, но для Вэллана – леди Аританна моя жена как минимум на год!
И от его слов, все заметно опешили. Взглянул на меня папа, нахмурилась моя мать, старейшины… они были полностью на стороне Рэймонда, как впрочем, и лорд Гордон, но… здесь присутствовали двое, которые, переглянулись и… перешли от плана «а» к плану «б».
– Девушка, – подчеркнуто издевательски обратился старший лорд Хеймсворд ко мне, – знайте, любая ложь в данный момент будет причислена к преступлению и вашей семье придется понести за нее ответственность. Итак, вопрос – вы давали согласие на брак?
В коридоре разом звякнули оружием представители закона.
Миссис Этвуд коварно улыбнулась. Я смотрела на экономку, и отчетливо понимала, кто все это продумал, затеял и воплотил. И кто вызвал отца Рэймонда, я понимала тоже.
Но, но…но…
– Нет, – была я вынуждена прошептать чистую правду.