Девушка для героя или Как я свахой подрабатывала

Девушка для героя

День сегодня мерзкий. Настроение мерзкое. И клиент тоже – мерзкий. А еще отчаянно хочется кофе, такого крепкого, с дурманящим ароматом и спиртовой основой. Но нельзя… все нельзя… Нельзя встать в двенадцать, потому что клиент притопал в восемь! Нельзя не улыбаться этому… высокородному! И нельзя кофе – врач запретил категорически, причем категоричным таким тоном!

– Итак,- беру инициативу в свои руки, ибо мое начальство в лице Ивласии Нворес еще два часа будет рассыпаться в комплиментах. – Четко, конкретно и по существу, ассаен Джерг. Мне нужно осознать весь масштаб задачи, дабы организованно подойти к ее исполнению.

Ивласия нахмурилась и бросила на меня недовольный взгляд. Наивная, она надеется стать новой любовницей Джерга? Глупо, он на представительниц ее возраста и не смотрит… на представительниц моей возрастной категории также.

– Простите,- клиент обратил свой взор на меня и почти сразу скривился,- я так понимаю, выполнение ложится на ваши… хрупкие плечи?

Хрупкие? Это он конечно… эээ… попытался сделать комплимент. Впрочем, по сравнению с ним… Ассаен Джерг относился к высокородным, то есть к генномодифицированным, следовательно, рост два метра десять сантиметров, плечи весьма и весьма широкие, узкий торс, безукоризненное сложение атлета, идеальное лицо, идеальная кожа, идеальные зубы и волосы. К этому генномодифицированному набору в придачу с высоким положением, шел элегантный костюм, дорогой парфюм, и наглость! Ладно, про наглость это я загнула, тут скорее был эдакий налет превосходства и презрения на демонстрируемой безукоризненной вежливости. В общем, мерзкий он, и этот лечебный чай тоже мерзость. Ну а тот факт, что сижу я нечесаная, и потому в кепке, неглаженная, следовательно, в помятом спортивном костюме, и грызу ногти – это виновата моя начальствующая Ивласия, знает же что я с утра злая! Особенно учитывая тот факт, что вчера я проторчала до 6 утра на банкете в честь дня рождения еще одного высокородного хлыща, выполняя свои прямые обязанности организатора праздника! И мы же договаривались о выходном на сегодня, так нет же – не успела я добраться до постели и глаза закрыть, как эта… про начальство или хорошо или никак, в общем, ЭТА вызвала на работу… Видимо, чтобы я сидела и слушала, как она тут безуспешно пытается личную жизнь устроить. Так, возвращаемся к клиенту:

– Да, ассаэн Джерг, пострадают, как и всегда, – укоризненный взгляд на Ивласию,- мои плечи. Суть заказа! Я слушаю!

Высокородный повернулся ко мне всем корпусом, и даже сел поудобнее, тем самым демонстрируя, что отныне все его внимание достанется мне, а затем задал вопрос проникновенным тоном:

– Вы знаете моего племянника?

И тон такой, как будто я просто обязана знать. Раздраженно отвечаю:

– Нет… не имела чести.

– Ассаэн Лериан Джерг,- с намеком произнес высокородный.

– Нет, не знаю, – я мило улыбнулась.

– Странно,- впервые с момента нашего разговора, улыбка ассаэна Джерга несколько померкла,- видимо я ошибся, так как вы мне… показались несколько старше. Сколько вам лет?

Как меня бесят подобные вопросы!

– Ассаэн Джерг,- да, я тоже умею вот так вежливо-презрительно улыбаться, – вы собираетесь варить меня в супе и пытаетесь определить время, необходимое для готовки, или мы, наконец, перейдем к сути заказа?

Высокородный сменил милость на гнев, что выражалось следующими признаками – презрительный взгляд, демонстративное поджимание губ и насмешка… Да, я не красавица, и я в курсе, а потому преспокойно выдерживаю все означенные выражения безукоризненного лица, после чего высокородный решил поинтересоваться:

– А не слишком ли вы… по-хамски ведете себя, девушка?

Встать бы сейчас, вылить горячий чай в его хамскую рожу и уйти, но… мне еще за новую квартиру платить нужно, так что.

– Я – профессионал, ассаэн Джерг. – говорю вежливо и безэмоционально. – Мне дают задачу, я ее выполняю, и делаю это так, чтобы клиент остался доволен. На сегодняшний день я лучший сотрудник агентства, и этого я добилась своим трудом. Теперь перейдем к вашему заказу – из сбивчивого сообщения моего руководства, – я улыбнулась бледной Ивлассии, – я поняла, что в кратчайшие сроки требуется подобрать несколько девушек для вашего племянника, я права?

Эти самцы из генномодифицированных, которых даже мужчинами язык не поворачивается назвать, в гневе представляют собой страшное зрелище – бугры мышц рельефно вырисовываются, на скулах проступают желваки, голубые глаза едва ли молнии не метают, но… Я прекрасно знаю, что высокородных с рождения обучают контролю над собой и этот самый контроль у них на высшем уровне. И действительно ассаэн Джерг мгновенно успокоился, прекратил расточать елейные улыбочки и перешел к сути вопроса:

– Вы правы, но не совсем. Постараюсь разъяснить ситуацию. Первое – все сказанное здесь останется в тайне.

– Естественно, – я кивнула, – в контракте четко прописан пункт о неразглашении.

– Замечательно, – высокородный продолжал смотреть на меня с нескрываемой ненавистью, злость то ушла, а ненависть осталась… но данная эмоция мне импонирует больше, чем презрение. – Итак, мой племянник Лериан Андар Джерг… – и снова он произнес это имя с каким-то намеком, – покинул семью десять лет назад.

Моя выдержка дала сбой, и я испуганно взглянула на Ивлассию, та молчала столь же потрясенно, как и я. Дело в том, что высокородные НИКОГДА не покидают семью. Семья у них имеет несколько более обширное понимание, чем у нас, обычных людей, это скорее род, но… его нельзя покинуть!

– Вы не в силах держать свои эмоции под контролем? – Вопросил ассаэн. Насмешка высокородного задела, но я сдержалась. – Да, вы все поняли верно, мой племянник покинул семью, и стал… фермером!

– Эээ… – а что тут еще можно сказать.

– Милая реакция, – сарказм геномодифицированных давно стал их отличительной чертой. – Проблема в том, что Андар упрям как… как и все мы, он не желает слышать ничего о возвращении, но…

Высокородный выдержал паузу, понимая, что уже держит нас на крючке любопытства, и будем молчать столько, сколько потребуется для осознания собственной ограниченности, и лишь затем продолжил:

– Но семья имеет право влиять на его выбор спутницы. Посему вы, – взгляд на меня, – и тридцать девушек отправитесь в его усадьбу и вы сделаете все, я повторюсь ВСЕ, чтобы одна из леди, воцарилась в сердце моего племянника. Дальше уже моя забота. Задача ясна?

– Это будет шоу «Выбери невесту»? – на автопилоте спросила я, и тут же поспешила исправиться. – Девушек выбираем мы?

Вообще спросить хотелось о другом, но я была в откровенном шоке, ибо такого заказа в наше агентство ранее не поступало.

– Двадцать три – ваши, – высокородный вновь вернулся к улыбчивому изложению заказа, – семь наши.

– Требования к девушкам? – продолжаю выяснять подробности.

– На ваш вкус, в общих чертах – очень высокие, красивые, умные, воспитанные… до двадцати лет.

– Хорошо,- я уже прикинула, что можно будет задействовать тех моделей, которые обычно участвовали в шоу, если требовалось хм… развлечь публику. А что, все танцовщицы, все покладистые, ну и от высокородного не откажутся.

– Кажется, вы меня не поняли,- ассаэн Джерг широко улыбнулся, демонстрируя безукоризненный оскал,- мне нужны девушки! Не ваши модели.

Как он догадался, что я о них подумала?

– И… когда мы должны вылететь?

– Сегодня, – протянул высокородный.

Я роняю чашку с чаем, который решила глотнуть для успокоения нервной системы.

Занавес!

————————————————————————————————-

Стоим в космоморту. Я, не спавшая больше суток, психолог нашего агентства, нервно вздрагивающий и озирающий подопечных, трое наших штатных профессионалок, которых я взяла так, на всякий случай и двадцать трясущихся девушек, находящихся в шоке после самого стремительно в их жизни кастинга.

Кастинг был примечательным. Мы вызвали всех начинающих моделей нужных параметров из окрестных агентств, выстроили их шеренгой у стеночки на скуастоянке, а затем наш высокородный клиент весьма быстро шел вдоль длинноногого и большегрудого строя, сопровождая процесс следующей речью:

– Эта, эта, эта, вон та тоже сойдет, и вот ту можно взять… для экзотики… ну и вот эту так, для контраста… чисто порж… посмеяться, а э-э-э… это вы, да? Простите, без кепочки вас не узнал.

Это он мне, просто я к тому времени сняла кепи и встрепанные волосы причесала. Ну, зато теперь я имею беспристрастную и правдивую оценку своей внешности.

– Продолжаем отбор, – вернула я клиента к работе, – у нас вылет через два часа.

Зато я даже успела вырваться домой и собрать вещи, вот. На переодеться, умыться и поесть времени не хватило, в итоге стою злая, и голодная, и… сонная. Глаза закрываются на ходу, точнее стоя. Причем спать стоя я умею, при такой работе это навык нужный а порой и необходимый, но тут шум, отдаленный и гулкий отвлек. Открываю глаза и… Это примерно как если бы в стае безродных дворняг неожиданно появилось семь породистых черных су… короче породистых гончих. Девы из высокородных все сплошь черноволосые, синеглазые, под метр девяносто и пропорции такие… впрочем, чему я удивляюсь, им же геномодифицированных рожать, так что все закономерно. За элитными самками шел элитный самец, то есть ассаэн Джерг, и едва я открыла рот, невежливо оборвал:

– Потом познакомитесь, время у нас еще будет, а сейчас живо все вещи подхватили и к таэпереместителю.

– Что? – мне даже спать расхотелось.

Породистые девы одновременно, слаженно и как-то даже синхронно повернулись и направились в зал таэперемещений, остальные как завороженные последовали за ними, и только я продолжала возмущаться.

– Вы… вы ничего не говорили о перемещении!

– Увы, – ассаэн Джерг снизошел до того, что взял одной рукой мои вещи, а затем обнаглел настолько, что взял меня за шиворот своей второй рукой и подталкивая в нужном ему направлении, продолжил. – Видите ли, вас там, как бы… не ждут. А так он будет обязан оставить вас на планете как минимум на двадцать суток.

– То есть, как не ждут? – я упиралась ногами, пытаясь замедлить собственно перемещение меня к месту, где придется работать на ранее не оговоренных условиях.

Высокородный, ничуть не чураясь, обхватил меня за талию, поднял, как поднял бы рулон пластиковой бумаги, и понес под мышкой, к счастью удерживая в вертикальном положении.

– Простите, – попыталась я призвать к его разуму, – на что вы меня вообще толкаете?

– Я вас несу, – резонно ответил генномодифицированный самец. – Прекратите истерику, эээ… как вас там? Теперь что касается миссии – ваша задача сделать все, чтобы Лер влюбился хоть в кого-то, но желательно в одну из дочерей высокородных семей. Как вы этого добьетесь – мне все равно.

Я была возмущена настолько, что даже слов не было.

– Но… почему таэпереместитель?

Синие глаза ассаэна насмешливо взглянули на меня и высокородный честно ответил:

– Потому что он сломается сразу… как вы все окажетесь там!

С этими словами меня и вещи внесли собственно в зал таэперемещений, где уже почти никого не было из девушек, и только психолог все так же трясся и явно ожидал моего появления. Дождался, взглянул на генномодифицированного и метнулся в сияющий синевой проход… кажется теперь моя очередь. Ассаэн Джер подошел к проходу, небрежно зашвырнул туда мои вещи, затем опустив меня на сверкающий пол, снизошел до того чтобы нагнуться и началось:

– Лер не стабилен, возможны приступы неконтролируемой ярости, – после этих слов мне отчаянно… захотелось в комнату для девочек. – Вам там будут не рады… совсем. Но, если вы добьетесь нужного мне эффекта, то есть его чувства привязанности, хоть к одной из этих… этих, я гарантирую что агентство «Тайлиэ» станет вашим, либо я выплачу вам эквивалентную сумму. Договорились?

Я стояла и тупо смотрела на высокородного. О чем я думала в этот момент? О номере в отеле, душе, завтраке и мягкой постели. Потом до меня дошел смысл сказанного и…

– Не беспокойтесь, влюбится и женится, гарантирую! – перед глазами маячили счета с деньгами.

– Вот и славно, – ассаэн весело мне улыбнулся и… невежливо толкнул в синеву таэпереместителя.

—————————————————————–

Станция приема оказала нам весьма неординарный прием.

– Вы тут главная? – поинтересовался у меня кто-то громадных размеров.

После перехода глазки несколько болят, так что я их усиленно тру, и собираюсь с мыслями. Итак – мне придется врать. Или не придется… В любом случае начнем вежливо:

– Мы, гости ассаэна Лериана Андара Джерга, – я таки открыла глаза и осмотрела громилу,- будьте добры вызвать многоместные скуа и сопроводить нас к месту жительства вышеуказанного высокородного.

Громадный толстый мужик в сером комбинезоне рабочего, задумчиво поскреб затылок, затем почесал голову, поковырялся в носу (меня сейчас стошнит), после всех действий тем самым пальцем, которым ковырялся, указал куда-то в пространство и сказал:

– Ааа, вам туда. Тут близко, дойдете. Всего 2 грова.

– Эээ… это сколько в километрах? – переспросила я.

– Семь… или восемь,- вернувшись к ковырянию в носу, ответил мужик, – а скуа тут нет, это ж нерабочая станция, хозяин использует другую, которая в усадьбе.

Я медленно опустилась на чемодан, промахнулась и грохнулась на пол. Там и уселась, обдумывая ситуацию… Радом со мной грохнулся психолог… слабак, а еще мужчина, ну ладно, не совсем мужчина, учитывая его ориентацию, но все же!

– Мисс, – одна из моделей печально воззрилась на меня, – что нам делать?

Почему всегда я, а? Вот почему?

– Мы сейчас немного посидим,- я попыталась свое падение обратить тактическим отступлением, перед важным стратегическим ходом,- а потом… потом… этот чудный рабочий свяжется с высокородным и за нами вышлют транспорт…

– Не вышлют, – задумчиво ковыряясь, ответил означенный «чудный рабочий».

Так… если не вышлют, я… я… я тут посплю, вот!

И тут подала голос одна из «гончих сук», в смысле одна из высокородных, такая с косой челкой и загорелым телом:

– Всего восемь километров – легкая прогулка перед обедом. Мы пошли!

– Что значит «мы»? – возмутилась одна из породистых шавок. – Говори за себя, Дерганная-Дел!

Чемоданы из рук гончих выпали, руки сложились кулаками, в общем…

– Кто первый добежит до усадьбы, получит приз! – сымпровизировала я. – А точнее романтический ужин с землевладельцем!

Гончие мгновенно подхватили чемоданы и… быстро бегают. Как ни странно, все наши модели, и плевать что на шпильке не менее десяти сантиметров, торопливо поплелись следом. А затем меня покинул мой психолог… оставив мне все сумки, и не важно, что это мои сумки, но он же мужчина!

Проклиная работу, свою жизнь и ассаэна Джерга я нагрузилась и медленнее всех потопала к светлому будущему, стараясь утешить себя мечтой о душе, мягкой постели и вкусном обеде.

Сначала я шла довольно бодро, тем более что дорога шла через лес, посему тень от деревьев значительно улучшала условия тропического климата. Через пару часов на дороге стали попадаться каблуки и целые туфли. Еще через час начали встречаться брошенные сумки… Через еще некоторое время, сумок стало значительно больше, каблуков так же.

Жара явилась как-то неожиданно, зато сногсшибательно. В результате я споткнулась… упала… бросила свои чемоданы и немного поползла, уговаривая себя в необходимости добраться до вкусного обеда… Потом я ползла, уговаривая себя выжить, и уверяя свое сознание в крайней необходимости моей жизни для вселенского равновесия. И уговоры возымели действие, я даже решила жить, и по возвращении еще и пару подвигов совершить!

Но силы и решимость выжить покинули меня одновременно, метров через десять, преодоленных мною в ползучем состоянии. И вот я лежу на дороге, на спасение уже и не надеюсь, но осталась предсмертное желание – поспать. Ползу к ближайшей показавшейся впереди сумке, желая использовать ее в качестве подушки, как вдруг дорога начинает подрагивать. Подрагивает она все сильнее, затем слышится цокот копыт… или когтей, вроде у них тут и ящеров используют. Мелькнула спасительная мысль, что меня могут не заметить и задавят… мысль почему-то обрадовала. Продолжаю лежать с надеждой в обнимку. Надежда погибла, едва живой транспорт затормозил возле меня, затем кто-то спрыгнул и хмуро спросил:

– Это вы тут главная?

– Где?- страдая по безвременно издохшей надежде, спросила я.

– Здесь! – раздраженно пояснил этот кто-то.

– На дороге? – я подняла голову с сумки, до которой таки доползла и которую переквалифицировала в подушки, посмотрела вдаль и уверенно ответила. – На дороге я не то чтобы главная, я единственная…

После данного определения собственного положения, я снова удобно устроилась и попыталась умереть.

– Что вы делаете? – продолжали возмущаться наверху.

– Умираю… не мешайте человеку спокойно погибнуть во цвете лет…

Некоторое время наверху напряженно молчали, но затем этот кто-то резко схватил за плечи, поднял… вместо того, чтобы поставить на ноги, поднял до своего уровня, потряс, видимо для скорейшего моего пробуждения и как заорет:

– Объясните мне одно, по какому праву в мою усадьбу вломилось семь высокородных… сук?!

– Собак нужно приучать к порядку, – наставительно ответила я,- вы бы их еще со своего стола кормили, а потом возмущались наглым поведением ворующих вашу еду четвероногих…

Открывать глаза мне было совершенно лень. И не то, чтобы я невоспитанная, хамоватая и наглая, но за истекшую неделю я спала едва ли больше четырех часов в сутки, готовя прошедшее накануне мероприятие, и я мечтала выспаться все эти дни… и я вчера напилась, как только все закончилось и выяснилось что все довольны. То есть праздник завершился в шесть утра, я на радостях схватила бутылку шампанского и пила, и пила, и пила… всю дорогу до дома. Я же не ведала, что сон мой будет состоять из пятнадцати минут, а клятвенно обещанный начальством выходной обернется… издевательством высокородного!

– Так, – прозвучал все тот же голос,- давайте, остановимся на основном пункте – это вы тут главная или нет?

Пришлось открывать глаза. Напротив моего собственно лица, было лицо одного из этих геномодифицированных. Лицо без этого налета всеобщего презрения вкупе с эдакой снисходительной благосклонностью, нет – мужик был зол. Очень. И на ассаэна Джерга похож, только этот моложе и… не такой облагорожено-безупречный. Нормальный такой идеальный высокородный, каштановые волосы до плеч, немного вьющиеся – растрепались. Глаза синие, пронзительные и очень злые. Орлиный такой нос, весьма крупный, впрочем, крупное тут всё. Губы, побелевшие от ярости… Шея… бычья, иначе и не скажешь, обычно высокородные не перекачивали свое тело настолько, то есть они были накачанные, но как бы в пределах нормы, то есть, чтобы в костюме смотрелось чинно-пристойно. Руки… одной своей лапой он мог обхватить мою шею… вот в данном направлении думать почему-то не хотелось, и ссориться с ним уже тоже не хотелось.

– Здравствуйте, многоуважаемый Лериан Андар Джерг, – я выдавила вежливую улыбочку и беспомощно поболтала ногами, надеясь, что земля близко. Увы, видимо это был день смертельной эпидемии у надежд всех мастей и размеров.

– То есть вы в курсе кто я, – невежливо подытожил высокородный. – Ну и как мне все это понимать?

Хороший вопрос, и мне как бы лучше оттянуть необходимость дать на него ответ.

– А что, только высокородные су… девушки дошли? – невинно поинтересовалась я.

– На тот момент как я выяснил, в каком направлении мне искать главенствующего над девами самоубийцу, до усадьбы их доплелось уже двадцать восемь… Еще двоих я встретил по дороге, последний с кем я беседовал, был мужик тщедушного вида, который сообщил, что виновата во всем идиотка в серо-коричневой кепочке, она же тут главная. Кстати, а где ваша кепочка?!

– Где-то там, – неопределенно махнула рукой на дорогу, – валяется в обществе утраченных предметов одежды и сломанных каблуков…

Я печально вздохнула, представив себе картинку нарисованную воображением… действительно грустно, и… кепочку жаль.

– Отпустите, – попросила я генномодифицированного амбала, которому удержание меня на весу явно проблем не доставляло.

– Зачем? – хмуро поинтересовался высокородный.

– Кепочку жалко,- я всхлипнула. – Пойду искать.

Меня отпустили. Постояв на своих двоих, я поняла, что солнце давно уже припекает не по детски, кепочка была удалена из списка ценных потерь и перенесена в список подлых предателей, покинувших хозяйку в тот самый момент, когда была так необходима, а потому нечего ее искать. И я вернулась к прерванному сну, надеясь все же поспать хоть минут пять, чтобы голова начала мыслить адекватно ситуации, но наверху этому оказались не рады:

– Что вы делаете? – вопросил голос свыше.

– Пытаюсь поспать…

– Не советую,- все тот же голос свыше.

– Угу…

– Через час солнце будет в зените, и вы обгорите до состояния вареного краба…

– Ммм… вкусно, наверное…

– Наверное,- наверху хмыкнули,- местная живность явно оценит.

Подумала, осознала намек и стремительно поднялась. Итак, есть задача – быстро добраться до усадьбы этого высокородного – и пора приступать к реализации. Запрокинула голову, посмотрела на этого… я ему до груди едва достану, до плеча в прыжке и только при условии, что на мне будет кепочка, впрочем, наше несоответствие в размерах не помешало мне сделать ему предложение:

– Предлагаю отправиться к вам домой, что скажете?

– Двусмысленно, – нагло ответил высокородный.

– Да какая тут может быть двусмысленность! – я очаровательно улыбнулась и протянула ему руку, со словами. – Сваха! По совместительству надсмотрщица, дуэнья, мучительница и наперсница тех тридцати невест, что в течение, как минимум двадцати, а как максимум много дней, будут отравлять вам жизнь ровно до тех пор, пока вы не выберете себе одну единственную, на чью долю выпадет отравлять вам существование всю оставшуюся жизнь!

Высокородный нервно сглотнул, а затем присел на корточки, видимо жалея мою шею уже занывшую от необходимости запрокидывать голову, и пристально глядя в мои глаза, хрипло спросил:

– Издеваешься?

– Не… – он нахмурился, – не… – почти зарычал, – не исключено! – нашла я оптимальный вариант.

– То есть издеваешься? – с надеждой спросил генномодифицированный.

Меньше всего я ожидала, что жертва будущих брачных уз будет вот так сидеть передо мной и взгляд у него будет такой печальный. Чесслово – появилось желание пойти, собрать весь брачный десант и оставить этого несчастного человечка… хм, тут скорее человечища, в покое…

– Нет,- грустно ответила я.

– А почему на двадцать дней? – простонал самый несчастный высокородный в обитаемой вселенной.

– А у вас таэпереместитель сломался, – невинно сообщила я.

– Дядя,- проявив величайшие способности в сообразительности, догадался он. И с неожиданной яростью добавил. – Ублюдок!

– Не могу согласиться с вышеуказанной характеристикой, впрочем, не имела чести ознакомиться с его биографией.

Но мне на это ничего не ответили. Резко поднявшись, высокородный вскочил на ту самую двуногую ящерку, на которой имел честь прибыть, и… попытался раствориться на горизонте… А как же я, а как же кепочка?!

– Стоять! – мой вопль заставил вздрогнуть ящерку и какую-то зверушку в ближайших кустах, но не поколебал решимости генномодифицированного. И я возмутилась, – Неужели вы меня бросите?

– Ну почему же сразу «брошу»? – он соизволил полуобернуться. – Я оставляю вас погибать во цвете лет, как вы и просили в самом начале нашей весьма содержательной беседы.

От удивления у меня банально приоткрылся рот! Я стояла и изумленно взирала на нагло ухмыляющегося высокородного, который именно сейчас был просто олицетворением этих презрительных, самоуверенных и самовлюбленных мутантов!

– Я… я… я… – а мозг стремительно обдумывал ситуацию. Нет, до усадьбы-то я доберусь… может быть, но когда это будет! И вообще. – Я вам просто необходима!

Высокородный мгновенно развернул ящерицу и подъехал вплотную, так что зеленая тупоносая морда практически уткнулась в мое лицо, и я бы сделала шаг назад, но он этого явно и добивался, следовательно, стоим с ящерицей и чуть ли не бодаемся. А этот… этот так перегнулся и проникновенно спрашивает:

– Коров доить умеете?

– Н-н-нет,- и появилось у меня ощущение, что стою я на экзамене и тему не выучила, и врать нужно срочно, и вообще я что-то там про коров знаю. – А не надо их доить, сейчас коровы сами себя доят!

На лице высокородного брови поползли вверх.

– В смысле там сейчас такие аппараты, коровы сами заходят, когда подоиться нужно, вот!

– Прррраааавильно говоришь, правильно,- впервые видела на подобном классически-идеальном лице столь кошачье выражение. И видимо в последний раз, потому что добродушно-блаженное выражение тут же сменилось холодно-расчетливым, и генномодифицированный добил. – Так если коров доить не нужно, какого бракованного гена вы мне сдались?

И вновь развернув пресмыкающееся, этот… который этот, он вновь решил раствориться на горизонте.

– Отлично! – заорала я ему вслед. – А вот я тут лягу и умру! – и даже ящерица не обернулась, не то, что высокородный. – А вы… – и ведь оскорблять клиента нельзя… совсем нельзя. – А вы отправляйтесь домой и сами разбирайтесь с девицами!

Результата – ноль.

Пришлось врать:

– Между прочим, я специалист по конфликтологии и я пользуюсь заслуженным авторитетом у девушек!

Остановился, вновь развернул ящерку, которая радостно облизнувшись, поторопилась ко мне… не нравится мне ее плотоядный оскал… Подъехав ближе, ассаэн Джерг снизошел до того, что снова спрыгнул со своего двуного транспорта, стремительно подошел, склонился и язвительно так:

– Так это они вас бросили потому, как очень уважают?

– Они не хотели,- лгать нужно уверенно, – это было моим решением, я просила их добраться как можно быстрее до усадьбы и…

– Так это по вашей просьбе, на мой вопрос «Кто тут главный?», девушки ответили, что «эту падаль» я могу подобрать где-то по дороге?

Вот су… су… с умом у них сложности, однако!

– Ну, падаль – это в смысле я часто падала пока шла, – пытаюсь разрулить ситуацию, – и вот я потом упала окончательно и тут…

И вот тут он сделал то, чего я собственно не ожидала:

– Сколько он вам предложил? – хмуро вопросил Лериан Андар Джерг.

– Мммммого,- пытаюсь мило улыбаться.

– А если я предложу бббббольше? – меня он спародировал мастерски.

– И комната в вашем доме! – мгновенно осознав ситуацию, начала я качать права.

– Хорошо!

– И уважительное отношение!

– Я подумаю…

– Что?!

– Хорошо,- этот генномодифицированный неожиданно улыбнулся, как-то по-доброму улыбнулся.

– И вы меня тут не бросите! – это уже крик отчаяния.

– Само собой разумеется, не буду же я разбрасываться столь ценными, сколь и продажными кадрами.

– Это правильно,- поспешила я поддержать его позицию.

– Идите сюда, падаль вы наша, – он протянул мне руку, явно собираясь отвести к ящерке.

Едва мое тельце, которое проще было бы именовать тушка, переместилось на ящерку. Я вспомнила о кепочке, посмотрела на горизонт и решила о кепочке забыть.

– Так, – начал высокородный, – если я обязан терпеть всех этих… женщин в своем доме, то у меня как у вашего работодателя есть условие – держите их от меня подальше!

Оглянувшись, скептически оглядела высокородного, и на моем лице отразились явные сомнения в его умственных способностях – как он вообще себе это все представляет, а? Да высокородные меня раздавят, начав забег к его персоне. Представила себе унылую картинку – я, на земле со следами копыт тридцати дев…

– Это нереально, – честно сообщила я работодателю.

– Что вы предлагаете? – люблю геномодифицированных за сообразительность.

Мы мчались на ящерке и глядя на мелькающие деревья я все думала… вспомнился эпизод в зале приема таэпереместителя, то как сноровисто гончие взяли старт, и…

– А давайте конкурс устроим! – весело предложила я.

– В смысле? – зря я на его сообразительность рассчитывала.

И вот тут я вспомнила, что как бы обещала победительнице романтический ужин с его высокородным величием…

– А что вы делаете сегодня вечером? – ненавязчиво поинтересовалась я.

К моему удивлению, ассаэн Джерг задумчиво, и совершенно не в тему произнес:

– Странно, ваш профиль… ощущение, что я вас уже видел…

Повернувшись, так как сидела впереди генномодифицировнаного, внимательно взглянула на его лицо – глаза у этого синие, но с каким-то фиолетовым оттенком, красивые, лицо умное и с эдаким налетом печали, сентиментальная дева узрела бы в этом какой-то намек на трагедию в прошлом и утратила бы покой, мдя…

– Нет, я вас точно вижу впервые, – ответила уверенно, а все же внутри нехорошо так кольнуло – вот и дядя этого мутанта намекал на что-то… но вижу то точно впервые, у меня память на лица отменная.

– Точно?

– Абсолютно, – подтвердила я. – так что вы делаете сегодня вечером?

Девушка я комплексами не страдающая, потому придвинувшись ближе к высокородному, я прижалась к могучему телу и постаралась устроиться по удобнее – ибо в сон клонит, могу вырубиться и по дороге.

– А вы наглая, – прокомментировал он то ли мои телодвижения, то ли вопросы. – Так по какому поводу вопрос?

Хм, а вот интересно, почему он как про дядю услышал, так тут же принял факт нахождения девиц на своей территории как неизбежное. Это надо бы обдумать.

– У меня есть предложение, – бодро начала я, вспоминая свой немалый опыт в организации праздников для высокородных, – я гарантирую, что девушки не будут вам досаждать в течение дня, а вы… вы гарантируете, что будете ужинать с той девой, которую выберу я… Нет, не так – вы будете ужинать с победительницей!

Джерг заинтересованно посмотрел на меня, и чуть притормозил ящерицу, а затем и вовсе заставил ее идти неторопливо. Его синие глаза с необычным оттенком, пристально разглядывали, а на губах эдакая хитрая усмешка мелькнула, и вопрос, который опять заставил меня задуматься о логике высокородных:

– Вы давно работаете с подобными мне?

– Двенадцать лет, – искренне ответила я.

– Это чувствуется, – Лериан Джерг чуть кивнул, – вы умеете играть на одной из наших слабостей – на азарте.

Молчу. А что тут сказать – мне пришлось учиться быстро.

– Хорошо, – продолжил высокородный, – главное держите их подальше от меня, займите чем угодно, в этом случае я готов потерпеть ужин в обществе одной из су… с умом у которых сложности.

Стремительно отвернувшись, я сумела скрыть коварную усмешку – все, мужик. Ты попал! Главное это достигнутая договоренность, с остальным я как-нибудь справлюсь. Так, для начала нужно прочитать кучу литературы и… тут узрела я «ферму» высокородного. Нервно сглотнула, обернувшись еще раз посмотрела на ассаэна Джерга. Тот мою реакцию заметил, и направил ящерку не дальше по дороге, а на холм, причем направил стремительно, так что мне вцепиться в эти стальные плечи пришлось. И стало понятно, почему используются именно возрожденные ящеры – эти передвигались по бездорожью легко и стремительно, мы вообще практически взлетели на холм.

Когда оказались на вершине, недовольными были все трое – то есть и я, и ящерка и высокородный. Мне как бы слегка мешал свист ветра в ушах, когда мы сюда забирались, а им явно не понравился мой визг…

– У вас ужасный голос! – в сердцах признался ассаэн Джерг.

– У вас ужасная ящерица! – тихо прошептала я.

– Ну, шепот определенно лучше.

– Да, спасибо, ящерица в стоячем положении тоже привлекательнее, чем в бегучем.

Земноводное повернулось, окатило меня презрительным взглядом, фыркнуло и отвернулось… Страшная-страшная догадка озарила слишком поздно.

– Она… понимает? – заикаясь, спросила я.

– Естественно, – теперь презрением окатил и высокородный. Везет мне сегодня на душ из презрения… как утопленнику везет.

И только я открыла рот, чтобы задать взволновавший меня вопрос, как этим тут же воспользовалась жужжащая неподалеку букашка, атаковав собственно мою ротовую полость… Боль ослепила, потом ослепил выстрел высокородного, который расстрелял вылетевшую из моего рта букашку, а потом…

– Прекратите визжать! – потребовал Джерг, ящерица начала нервно перебирать ногами.

– Оа мея ужажила! – я с ужасом принялась ощупывать вспухший язык.

Высокородный простонал, придерживая меня одной рукой, нагнулся вперед, достал что-то из седла, вытащил оттуда коробочку, а из нее одноразовую капсулу с чем-то бурым.

– Только не визжите больше, – зажав капсулу между зубами, высокородный схватил меня, развернул, устроив лицом к себе, причем так, что не знай я этих геномодифицированных, решила бы что ко мне банально… э… применяют знания из эротической литературы. И вот посадив меня столь нескромно, Джерг одной рукой зафиксировал мой подбородок, второй взял капсулу с определенными намерениями:

– Не шевелитесь, – хмуро приказал высокородный, – замрите и не визжите, пожалуйста, это слишком невыносимо!

– Шо вы деаее?- попыталась возмутиться я, с трудом ворочая все распухающим языком.

Но синие глаза взглянули так, что пришлось заткнуться. И почти сразу Джерг ловко вколол эту самую жидкость из капсулы в мой язык. Боль, обжигающая, затем спасительный холодок… жжение начало уменьшаться, язык тоже… Слезы, струящиеся по щекам, с улыбкой вытер сам ассаэн, а я смотрела на него и чувствовала, как бешено стучит сердце… И на краткий миг забылось, что меня ужалило насекомое, что под нами подозрительно вздрагивает ящерка, словно давится от смеха, и ветер все более напоминает жаркое дыхание пустыни… И вообще на какой-то краткий миг ярко-синие глаза, встречающиеся только у геномодифицированных, словно заслонили собой все вокруг, и этот взгляд холодком проникал куда-то в область сердца…

Ассаэн Джерг улыбнулся шире, чуть наклонился и подул на меня, возвращая к реальности…

– Ну и глазищи у вас! – и кто меня за язык дернул. Уже здоровый, кстати, язык.

– Знаете, – высокородный вновь отстранился, – вы не пробыли на Таншаре и часа, а я повторно спасаю вас от смерти.

– Правда?! – удивленно спросила я.

– К сожалению – да, – мне весело подмигнули, – там, на дороге вы могли погибнуть очень быстро, если бы задержались еще хоть на час. Здесь, вы умудрились получить укус ядовитой айшшес… На это, знаете ли вообще нужно талант иметь – последний раз эта тварюшка была замечена в данной местности лет семь назад, противоядие с собой уже практически никто не возит.

О чем он?! До меня медленно начинает доходить сказанное… медленно, но основательно…

– Не смейте визжать! – хмуро оборвал накатывающую истерику Джерг.

Не посмела. Повторно обдумала произошедшее, и тихо попросила:

– Отвезите меня обратно к таэпереместителю.

– Он не работает, – напомнил мне высокородный.

– А вдруг, – робко возразила я, и надежда воспарила, развернув крылья.

– Вероятно, вы действительно плохо знаете моего дядю, но поверьте моему опыту – сказал, значит сделал, я бы на его месте поступил так же. – Джерг улыбнулся, очередная надежда позорно сдохла.

А меня начало колотить, нехило так… я могла умереть! От укусика! Зачарованно произношу:

– Умереть! По-настоящему…

– Хм, – ассаэн улыбнулся, – а что, можно умереть не по-настоящему?

– Можно… опыт был.

– И как?

– Вспоминать не хочу, – я передернула плечами.- Хотя там страшного ничего не было, просто пришлось имя сменить.

– Вы меня заинтриговали, – Джерг продолжал смотреть и улыбаться.

И я испытала то, чего так давно не испытывала – смущение! Почему-то сразу стала вспоминать, что на мне надето, вспомнила, что не накрашена, что ногти обломала вчера, пытаясь поправить жестяной костюм очередного артиста, выступающего перед высокородными… а потом… Сомневаюсь, что даже будь я накрашена, с идеальной прической целыми ногтями и вообще при параде, он взглянул бы на меня иначе, чем с заинтересованным сочувствием. Да, мать, в общем, ты загнула, тридцатник уже, а все еще надеешься на что-то.

– Так, давайте вернемся к сути вопроса,- я отодвинулась от ассаэна, и почему-то мне показалось, что у него… эээ… эм… мне точно показалось, – так что там с вашей фермочкой-то?

Меня поддержали в стремлении узнать, что за ферма, но не в стремлении отодвинуться.

– Вы лучше так сидите до приезда в усадьбу, – весело посоветовал Джерг,- и рот не советую широко открывать… мало ли, если так дальше пойдет, я поверю и в Ветровую лихорадку.

– Это как?

– Вам лучше не знать,- впервые вижу, чтобы высокородные так улыбались, просто по доброму и как-то… солнечно.

– Главное чтобы это меня не касалось.

– Вот тут даже спорить не буду, – синие глаза пристально разглядывали мое лицо,- ну что же, вернемся к «фермочке».

И меня развернули к раскинувшемуся пейзажу. Собственно пейзажик: огромный дом в деревенском стиле, и с тремя этажами. Здоровый такой, буквой П выстроенный. Перед ним фонтанчики разнообразных форм и размеров, вокруг такой садик ухоженный с клумбами, и все это, вместе с домом окружает круг воды. Таких кругов пять, через эти каналы переброшены мостики, но все же смотрится с одной стороны здорово, а с другой… параноик он, наверное. Так вот, за первым водным кругом шли какие-то строения, теплицы, и что-то еще, а за пятым кругом, виднелся – океан. В общем, передо мной, в лучах солнца, в бликах этих водных кругов, сияла и переливалась усадьба… даже не так – усадьбища!

Нервно сглотнув, я задала сакраментальный вопрос:

– Это все ваше?

– С утра было моим…

Его большая рука, начала чуть поглаживать по спине, вырывая из оцепенения, и я на автомате задала еще более сакраментальный вопрос:

– А вы женаты?

Рука замерла и опустилась, я едва не упала, удержавшись за высокородного.

– К сожалению скоро буду.

– Черт, забыла. Я же сваха… мдя. Ну, это ничего, – смотрю на усадьбу еще раз, и понимаю что это ВСЕ не мне! – Это как оказаться в магазине игрушек, а у мамы все деньги закончились еще в отделе с продуктами!

Последнее произнесла вслух, вследствие чего мне был тут же задан вопрос:

– У вас было тяжелое детство?

– У меня?! Нет, просто у мамы была маленькая зарплата.

– А…

– Вам не понять.

– Не спорю.

– Вы вообще мало спорите, должна заметить.

– Какая вы… замечательная.

– Да, я такая, но мы отвлеклись, – как-то резко спать опять захотелось и в эту «фермочку» захотелось. – Мы сегодня поедем?

– Куда?

– К вам.

– Это предложение?

– Это просьба, грозящая перерасти в требование.

Высокородный тронул ящерку и мы начали спуск… стремительный. Я даже не ожидала, что все будет так быстро и сначала вцепилась в ассаэна всем, чем могла, включая зубами за воротник, но в результате не сдержалась.

– Да прекратите же визжать! – Джерг стремительно остановил свой монстровый транспорт, от чего я едва не вылетела за пределы собственно посадочного места. И я бы вылетела, и ожидал бы меня веселый головокружительный спуск по склону, но у этих геномодифицированных потрясающая реакция – и потому вешу, удержанная за шкирку.

Подражая обезьянкам капуцинам, забираюсь обратно, вцепившись в ассаэна и руками и ногами и…

– Хватит слюнявить мою рубашку, – возмутился Джерг.

– Я ценный кадр,- в воротник больше не цепляюсь, он мокрый и противный… после меня. – А вы меня вообще угробить пытались.

– Когда?

– Только что! А я… ценный кадр.

– Да я вообще вас подобрал на обочине! – что-то не нравится мне раздражение у этого высокородного.

– Спать хочу, – призналась я, пытаясь свернуть беседу в более спокойное русло.

Генномодифицированный промолчал, и мне бы тоже стоило, но тут еще один сакраментальный вопрос назрел:

– А какая у меня будет зарплата?

Занавес.

————————————–

После вопроса о зарплате, ассаэн Джерг почему-то долго молчал. Я, некоторое время еще просидела лицом к нему, обнимая всеми конечностями, но в результате отодвинулась, в надежде сесть более приличествующим образом…

– Вода ядовита для человека, – генномодифицированный вновь притянул к себе, и на этот раз удерживал, даже не позволяя хоть чуть-чуть отстраниться, – а вы мне нужны в добром здравии.

– Зачем? – пискнула я.

– Что вы знаете о праве второй крови? – в свою очередь задал вопрос Джерг.

А мы как раз уже проехали по мостику через первый круг воды, и я зажмурилась от яркого сияния. Сейчас солнце было в зените, припекало весьма ощутимо и тут… я вдруг поняла, почему высокородный постоянно прижимал к себе – так я фактически была в тени его тела.

– Не знаю, – осознав правильность и разумность его действий, я прижалась носом к мускулистой груди, – но есть догадки – это какое-то правило, по которому вы не имеете права выставить высокородных со своей усадьбы?

– Не нужно так делать,- массивная ладонь легла на мою шею, почему-то чуть погладила, а затем он отстранил мою голову так, чтобы лицо его груди не касалось. – Да, вы поняли верно на счет правила, только это скорее традиция.

– Ясно,- появилось желание снова уткнуться в него, какая-то защищенность при этом возникала, но широкая ладонь все так же лежала на шее, поглаживая затылок. – Руку уберите.

– Прошу прощения, – мгновенно отозвался Лериан Андар,- вернемся к нашему разговору – я не имею права отказывать в общении присланным семьей девушкам.

Эта фраза меня убила! Наповал! Отодвинувшись от высокородного я с ликованием смотрела на его мужественное и такое идеально-правильное лицо, и думала я о том, что… что зарплата моя вырастет.

– Еще раз для нового работника, – попыталась прикрыть ликование деловой собранностью, – вы хотите, чтобы я сдерживала девиц, которые устроят охоту на вас?! И особенно высокородных, которые знают о правиле?

Синие глаза чуть прищурились, выдавая вспыхнувшее в высокородном раздражение, в итоге он сквозь зубы прошипел:

– Вам никто не говорил, что вы излишне… прямолинейны?

– Много раз, – я выпрямилась и перешла к деловой составляющей. – Зарплата?

– Подпишем контракт по приезду, ваше вознаграждение в случае успешного выполнения обязательств составит сто семьдесят тысяч.

Это в полтора раза больше предложенного ассаэном Джергом-старшим! Кажется, я, наконец, получила заказ, который сделает меня весьма обеспеченной женщиной! И вот тогда я выйду замуж… При воспоминании об узах Гименея настроение стремительно скатилось в… в очередной канал по мосту через который, мы как раз и ехали.

– Вас не устраивает сумма?

– Ну что вы, – мысли вернулись к реальности,- более чем щедрое предложение. Ваши требования?

– Держите их от меня подальше! – в сердцах произнес Джерг.

А я задумалась – фактически любая из девушек за такой особью высокородного будет бегать… в прямом смысле слова.

Бегать… вспомнилось, как резво гончие взяли старт…

– Так-так-так, – я задумчиво смотрела на шов у ворота рубашки, и сама не заметила, как начала водить по нему пальцем, продумывая вариант. – Двадцать суток, тридцать девушек… и один вы. – судорожный вздох высокородного.- И что же нам делать?

– Доверюсь вам как профессионалу, – Джерг осторожно перехватил мою вырисовывающую по швам ладошку и опустил на колено.

– Все же идеальный вариант это соревнования! – озвучила я свою идею.

– Зря доверился, – загрустил генномодифицированный.

– Что значит «зря»? Я профи высокого уровня, между прочим!

– Когда я вас нашел, ваш уровень был ниже… плинтуса.

– В смысле? – кажется, я обиделась, потом вспомнила о вознаграждении, и обижаться перестала мгновенно.- Идея такова, – начала я вдохновенно объяснять, – вы главный приз!

Внимательно слушавший Джерг неожиданно возмутился:

– Почему сразу я?

– А кто еще?! – воззвала я его к объективному восприятию реальности. И тут же поспешила добить. – Вы поймите, лучше одна и за ужином, чем толпа и с утра до вечера и ночью так же… – насупился, губы опять сжаты, глаза посинели окончательно и я применяю более подлый метод. – Нет, ну если вы хотите, чтобы высокородные су… су… девушки, в общем, устраивали забеги по вашу душу с утра и до вечера, то я умываю руки…

– Я согласен! – глухо пробурчал Джерг.

– Что-что? – люблю поиздеваться.

– Да все вы слышали,- не поддался на провокацию генномодифицированный,- но вы обещали держать их от меня подальше.

И вот что ему сказать, чтобы и идею мою поддержал и з.п. выплатил в итоге, и еще, чтобы женился на одной из этих, и тогда мне его дядюшка тоже премию бы выплатил? Что же там любят высокородные, а? Любят развлечения, это у них на грани фола чаще всего, но все же. Любят азарт и острые ощущения… любят, когда весело. А еще… еще генномодифицированные любят мстить… А этот конкретный похоже не любит высокородных. И какой толк со всех этих рассуждений? Но связь же должна быть! Точнее я должна ее найти, или создать… Я должна связать… связать что? Хм… а если связать азарт, месть и не любовь к высокородным в единое вполне веселое шоу?

– Слушайте,- я весело улыбнулась ассаэну,- неужели у вас хватает рабочих рук на ферме, а?

– На что вы намекаете? – кажется, меня больше не относили к категории «профессионал».

– Неужели нет там… грядок всяких, которые пропалывать надо?

– Даааа… вы далеки от сельского хозяйства… – протянул Джерг.

– Ну или коров там подоить?

– Очень далеки.

– В крайнем случае, конюшни вычистить, у вас же есть конюшни?

– Вы современные конюшни когда-либо видели?

– Какое это имеет значение?

– Да… так, к слову спросил. Так видели?

– Знаете, ассаэн, я организатор праздников, а не специалист по парнокопытным! – гордо ответила я.

– Это кони парнокопытные? – едва слышно полюбопытствовал генномодифицированный.

«Нет, вы!» Но вслух я, конечно, произношу совсем иное:

– Оставим детали, я предлагаю вам совершенное потрясающее развлечение…

– Конюшни чистить вручную? – вскинув бровь, попытался уточнить Джерг.

– Ага! – торжествующе возвестила я.

– Зря перевел такое дорогое противоядие, – угрюмо пробормотал ассаэн.

– Так не вы же чистить будете!

– Уже веселее…

И тут я выдаю:

– Только представьте такую картинку – девушки с вилами вычищают конюшни!

– А потом с одной из этих потных и провонянных навозом я буду проводить романтический ужин?! Меня уже тошнит!

– Да что вы вечно договорить не даете! Помоются девушки после конюшни!

И тут на лице высокородного такое выражение появилось – я даже рот от удивления открыла… и тут же закрыла. А Джерг хитро так спрашивает:

– А вы, девушки, мыться любите, да?

– Э…

Мерзопакостное выражение сменилось хитрющей ухмылкой:

– Кажется у меня в усадьбе проблемы с водоснабжением.

– И давно? – уже понимая, о чем он, хмуро спросила я.

– С сегодняшнего дня!

– А вы с вашим дядей случайно не родственники? – интересуюсь еще более хмуро, так как вспомнился ассаэн Джерг-старший и вот такое же его выражение при словах, что таэпереместитель сломается.

– Причем близкие, – заверил Джерг-младший.- А готовить ваши модели умеют?

– Н-н-н… ннненадо…

– Вот ведь незадача, – высокородный совсем повеселел,- у меня и повар с сегодняшнего дня заболел.

– Это уже издевательство! – возмутилась я.

– И виовизоры все накрылись… – продолжил строить планы отмщения высокородный.

– А инфо-сеть? – уже не надеясь на чудо, спросила я.

– И даже освещение вырубается с заходом солнца,- да, генномодифицированные мстят с размахом… впрочем, это я и ранее знала.

– Жестоко, – грустно мне так.

– У вас в комнате будет и вода и доступ в инфо-сеть.

– Но справедливо!

– Не сомневался, – Джерг похлопал по ящерку и та пошла резвее. – Вечером оговорим какие испытания будем проводить на девушках. От вас жду конструктивных предложений.

– Угу… – опять спать хотелось.

Вообще давно заметила, что хронический недосып действует на организм как океанские волны во время прилива – в результате состояние сонливости то накатывает, то откатывает, а в итоге накрывает с головой… кажется, я почти достигла данной стадии.

– Вы меня слушаете? – решил уточнить Джерг, едва я носом уткнулась в него и вообще перестала демонстрировать признаки активности.

– Ошень унимательно? – позевывая и устраиваясь поудобнее, ответила я.

– Что, ночь была жаркая? – насмешка в его тоне несколько… разозлила.

– Да… – я снова зевнула, – поимели меня массово и разнообразно, впрочем, ваш дядя превзошел всех…

Наверху раздался скрежет, затем высокородный тихо выругался и гневно сообщил:

– Избавьте меня от подробностей вашей личной жизни!

В этот момент ящерица остановилась, оторвавшись от клевания носом я огляделась и поняла, что мы прибыли, почему и ответила весьма радостно:

– С удовольствием. Вашу задачу я поняла, приступаю к исполнению!

И с этими словами я бодро спрыгнула с ящерки… упала, зарылась носом в каменную кладку дорожки и решила потерять сознание.

————————————–

В нос, который был словно замороженный, ударил отвратно-бодрительный аромат какого-то медикамента – пришлось стремительно открывать глаза… чтобы тут же их закрыть.

– Где я? – слабым голосом вопросила я, все еще пытаясь отойти от видения белых стен и потолка, что наталкивало на определенные мысли.

– В коровнике, – хмуро ответили подозрительно знакомым голосом.

Хм… это наталкивает на следующий вопрос:

– Кто я?

– Только не это, – простонали все тем же очень знакомым голосом.

Что-то внутри было очень радо этому его отчаянию, и я догадывалась, что это ликует моя природная вредность… здравствуй родимая, сколько же лет мы не виделись.

– Она не могла потерять память! – раздраженно заявил кто-то, чей голос слышала впервые. – Это не та травма, при которой могут возникнуть подобные последствия!

– Кто знает, – все так же, не открывая глаз, протянула я, – человеческий мозг полон тайн и загадок…

– Да бросьте, леди! – этот кто-то незнакомый явно разозлился. – Пока я вашу носопырку восстанавливал, стало понятно, что у вас было как минимум две операции по изменению ее формы.

– Чей формы? – не поняла я.

– Носопырки!

– Это научный термин такой? – от удивления я глаза открыла, села на кушетке неожиданно огромных размеров и к тому же жесткой, и уставилась на тощего высокородного, который возмущенно взирал на меня. – Так это термин?

– Нет! – взревел…

– Кстати, а вы кто?

– Ветеринар! – этот мужик в белом халате какой-то нервный.

– Расслабьтесь, – я ласково улыбнулась индивиду. – Нервные клетки восстанавливаются слабо и…

Недоделанный какой-то высокородный простонал, повернулся и, поклонившись обнаружившемуся рядом с кушеткой Джергу, устало произнес:

– Леди в порядке, можете отправлять ее работать.

Я проигнорировала его заявление, разглядывая представившуюся взору комнату… палату… коровник, короче. Все тут было белое и большое, явно для рогатых приспособленное, за стенкой мычали коровы, а белый свет слепил.

– А почему вы принесли меня в коровник? – поинтересовалась я.

Высокородный поднялся, протянул мне руку и помог спуститься с лежбища, в процессе моего сползания и обнаружения ногами пола, пояснил:

– Потому что асэрд Ларвэйн единственный представитель медицины, находящийся в моем поместье.

Асэрд – бракованный, точнее правильнее будет сказать «младшая ветвь», но фактически это бракованный высокородные, которые обычно уничтожаются еще в младенчестве, впрочем, если умственные показатели превышают физические, то таких оставляют жить. Мдя, асэрда вижу не в первый раз, но такого внешне реально бракованного – впервые.

– Очень приятно познакомиться, асэрд Ларвэйн,- я улыбнулась ветеринару и протянула руку.

В ответ меня окатили ледяной волной презрения, синие глаза словно изгваздали в отходах жизнедеятельности и урод в белом халате демонстративно отвернулся. Минута молчания, в процессе которой заставляю себя сдержаться – мне не в первый раз получать такое демонстративное пренебрежение со стороны высокородных. Вообще есть одна особенность – чем выше высокородный по положению и чем он значимее, тем более прост в общении. Например, оба ассаэна Джерга явно обладают не только деньгами и положением, но так же и властью, и потому в общении с любыми слоями социума они демонстрируют дружелюбие и властность, но не превосходство. А вот такие ничтожества как этот Ларвэйн пытаются возвыситься, унижая людей, которых априори считают ниже по рождению и по положению. Так что мне не привыкать, и потому убираю руку, продолжая вежливо улыбаться.

И тут удивил меня Джерг:

– Асэрд Ларвэйн, леди… эм… леди, как и вы мой наемный работник! Посему проявите уважение! – и тон такой, вроде бы и вежливо сказал, но так, что сразу понятно – лучше последовать приказу.

Увы, я уже была достаточно научена горьким опытом общения с высокородными и потому:

– Прошу вас, не вмешивайтесь, – это я Джергу,- вполне нормальная реакция для модифицированного его положения… – это уже в сторону асэрда Ларвэйна.

Тощий стремительно обернулся, синие глаза его сейчас явно мечтали стать лазерами, а нос… простите – носопырка, со свистом втягивала воздух… выдыхало сие чудо ртом.

– А знаете, на вашем месте я не стала бы доверять… коров, вот этому типу, – это я вновь обращаясь к высокородному, после чего довольная собой направилась к двустворчатой двери.

В ответ мне понеслось как-то одновременно:

– Стойте!

– Счастливой дороги!

Не сразу сообразив, о чем это они, я гордо прошла в открывшиеся при моем приближении двери и… черт! Это был коровник!

Вот только коровки выше человеческого роста в холке, это ведь ненормально, да? Ну не настолько же я отстала от жизни, чтобы не понимать, что у коровы не должна быть настолько огромная морда и…

– Муууу, – сообщила рогатая мутантка.

– Мама,- прошептала обычная такая человечка средненького такого человеческого роста, заворожено глядя на рога с мою руку длинной.

– Вы чудовище! – сообщил сзади Джерг, взял меня за плечи и, развернув спиной к животному и всему коровнику, подтолкнул обратно в медотсек.

Полагаю, зрелище масштабного пространства с рядами кормушек и свободно расхаживающими мутированными буренками, будет преследовать меня еще ни один кошмарный сон.

– Вы как? – выведя меня через лабораторию на двор, поинтересовался высокородный.

– Пытаюсь представить себе размер… лошадок,- шагая на автомате, призналась я.

– Лошади нормального размера, – на Джерга я не смотрела, но почему-то появилось ощущение, что он улыбается.

– Нормального… – эхом повторила я.

Мы шли по зеленой траве… и ведь нормальная трава не может быть такой яркой и пружинящей, да? Путь наш пролегал мимо одного из этих водных окружностей… вода ярко-голубого цвета это тоже не совсем нормально… насколько я знаю. А когда подошли ближе к дому, навстречу к нам побежали с… с… собачки…. И если я не ошибаюсь, вот примерно такого размера, как эта черная помесь овчарки с гончей, должны быть нормальные коровы!

– Да,- решила я сознаться, – я далека от сельского хозяйства.

– Не переживайте, – решил меня порадовать высокородный, – у вас все впереди… наверстаете.

И почему меня это заявление не обрадовало? А я знаю почему! В этот самый момент я, замерев, стояла на подрагивающей все сильнее по мере приближении я «песиков» земле, и пыталась изобразить столбик! Потом пришла мысль «А что делают собаки со столбиками?».

– Люблю мужчин с широкой спиной, – решила я, и спряталась от подлетевших собачек за Джергом.

– Вы боитесь животных? – дошло до высокородного. – А, понимаю… трудное детство.

– Да нормальное было детство! – возмутилась я.

– Да-да… вам неприятно говорить об этом, понимаю.

И здоровенный мужик радостно протянул руки к уже подбежавшим собачкам. Я отошла в сторонку и молча наблюдала за их… радостью. Собак было пять, все громадные, все поджарые, черные, с белыми клыками… клыки жуткие. А высокородный почесывал у них за ухом и под мордой, гладил, весело пытался успокоить, хотя явно наслаждался таким всплеском радости. И вот почувствовала я себя в этот миг такой потерянной, никому не нужной и вообще.

– Я в дом,- хмуро сообщила Джергу и торопливо зашагала по идеальной травке к строению.

******

Дом, скажем так, впечатлял! Мраморные ступени и опять же мраморные фрески на полу, изображающие круги вселенского равновесия, это было только начало – посреди холла звенел, журчал, переливался и вызывал дикий приступ жажды маленький, но натуральный фонтанчик. Сглотнув неожиданно возникший ком в горле, я подошла к фонтанчику и поняла, что попить не получиться – в круглой темной мраморной чаше откуда собственно и являлась струя воды, плавали золотисто-оранжевые рыбки.

И вот вопрос: О чем может подумать несчастная организатор праздников, дважды избежавшая смерти за день сегодняшний… а может и трижды, учитывая монстро-коров, увидев золотых рыбок? Правильно, о том самом.

– Итак, для начала мужа хочу, – сообщила я выловленной и скользкой сказочной героине,- дом… типа этого, ну и если можно, чтобы мой бывший спился с горя по мне любимой! – после чего решила полюбопытствовать у рыбины. – Ну как?

– Не хило, – раздалось за моей спиной.

А рыба… а что рыба? Пооткрывала пасть, пробуждая во мне неведомое ранее чувство жалости, и пришлось ее отпустить.

– Вы зачем рыбу терроризировали? – почему-то продолжая стоять за моей спиной, полюбопытствовал высокородный.

– Вам что, жалко? – но лицом к Джергу не поворачиваюсь, так как банально стыдно.

И если чисто теоретически, вот чего этому высокородному от меня надо? Ходит за мной, от смерти спасает, и вообще…

– Договор, – насмешливо напомнили за моей спиной, – идемте в мой кабинет.

И я поплелась за высокородным, отчаянно пытаясь вернуть себе нормальное, то есть рабочее состояние, так как договор подписывать, это в моей работе самое важное. А потом я поняла, что с договором… это не сегодня, а то я неадекват полнейший.

– Простите, ассаэн Джерг, – остановила я мужика уже на подходе к резным дверям, причем это было не дерево, – можно с договором… завтра?

– Почему? – он стремительно обернулся, еще раз напомнив этим резким движением, что явно не человек.

– Я устала… очень, – искренне призналась я.

Одна бровь высокородного взметнулась, уголок рта насмешливо изогнулся и этот… генномодифицированный раскрыл всю мою интригу:

– Не доверяете?

– Если честно – то нет, – пришлось мне сознаться, но я поспешила подсластить горькую правду, – зато как бонус – я поработаю на вас один день бесплатно!

– Аттракцион невиданной щедрости! – съязвил Джерг.

Нервно передернул плечами, развернулся ко мне уже всем корпусом, затем… сел на ступеньки. Угу, к этой двери вели три ступеньки, да и к остальным дверям расположенным по кругу, а всего их я семь насчитала, тоже.

– В общем так, – он указал на дверь за своей спиной,- сюда им вход запрещен!

– Угу.

– Со мной разговаривать им запрещено!

– Угу.

– Вы сейчас спать?

– Есть надежда на это,- решила я ответить честно.

– Тогда ужин отменяется.

– Хорошо, – я зевнула, – где моя комната?

– Эм… вы будете жить в моей.

После этого я обиделась. Сильно.

*******

– Как мне вас называть?- женщина, причем нормальная, лет сорока пяти появилась после моего продолжительного монолога, в результате которого ассаэн Джерг узнал много нового о себе и ему подобных.

– А вы кто? – в свою очередь поинтересовалась я у женщины.

– Лидия, домоправительница.

– Тиа, сваха, – представилась я, – давайте сразу обсудим две вещи, первое – по всем проблемам жизнеобеспечения я обращаюсь к вам, так?

– Да.

– И второе, выпить есть?

– Эм, а что вы пьете?

– Кофе, – взмолилась я, – пожалуйста.

Кухня у высокородного оказалась поделенной на три сектора, я такое вообще впервые видела. Лидия усадила меня в третьем как раз отделе, за маленький круглый столик из мутного стекла, и ушла хозяйничать. По возвращению протянула чашку с дико ароматным кофе и я… начала блаженствовать, вдыхая пар.

– Почему вы не пьете? – спустя некоторое время все же решилась она спросить.

– Мне нельзя, – продолжаю блаженно вдыхать запах кофе.

– Удивительно.

– Угу, – открыв глаза, я осмотрела собеседницу.

Невысокая, кареглазая, с прядью седых волос и счастливая. Вот я на раз определяю, счастливый человек в личной жизни или нет. Она была счастлива… наверное, замужем. Да, переходим к неприятным темам.

– Вы девушек разместили? – осведомилась я.

– Нет, – Лидия в свою очередь рассматривала меня,- они в малой гостиной на первом этаже в восточном крыле.

– Эм… кормили?

– Нет, распоряжений не было

От неожиданности глотнула кофе. Забыв к чертям рекомендации врача, допила все до дна, и после этого ласково спросила у женщины:

– А совесть у вас есть?

Лидия вместо того, чтобы оскорбиться, столь же ласково ответила:

– Ее присутствие мне не оплачивают.

– А мне нравится ваш подход к работе, – была вынуждена признать я, – но ситуация такова – девушки гостьи в доме ассаэна Джерга и отношение к ним должно быть как к гостьям.

– Мне были переданы… иные инструкции. К тому же с сегодняшнего дня повар был отпущен в отпуск.

То есть Джерг слов напрасно не произносит… весело.

– В общем, так, – я поднялась, – единственная кому позволено измываться над этой красотой неописянной, это я! И только я! Находите повара или готовьте сами, но через полчаса обед должен быть подан!

Лидия продолжая улыбаться, вежливо ответила:

– Для вас – в любое время дня и ночи, а девушки готовят для себя отдельно!

Нет, я тоже не отличаюсь человеколюбием, но чтобы до такой степени…

– А где Джерг? – вежливо спросила я.

– Я провожу вас, – не менее вежливо предложила Лидия.

Допивая вторую чашку запрещенного кофе на ходу, и дожевывая стянутый на кухне бутерброд, я потопала вслед за домомучительницей. Как выяснилось, в имении Джерга есть парадные ходы – широкая лестница, широкие красиво оформленные коридоры и галереи, и ходы для прислуги – узкие, выбеленные, ярко освещенные. Вот по такому проходу мы и прошли, вышли уже в комнате, причем обстановка тут мне импонировала – светло, много цветов, мебель из черного дерева.

– Ассаэн Джерг там, – сообщила Лидия, поклонилась и ушла в дверь, которая толком и неразличима со стеной была.

Кивнув в ответ, и откусывая от бутерброда очередной кусь, я направилась к указанной двери, открыла ее ударом ноги, вошла и…

– Я, конечно, знал, что вы обладаете запредельной наглостью, – послышался раздраженный голос запредельно прекрасного и совершенно обнаженного божества обретающегося под струями сверкающей воды, – но не кажется ли вам, что это уже слишком!

Кивнув, продолжаю любоваться зрелищем и одновременно наслаждаться кофеем.

– Долго молчать будете? – выключив воду и завернувшись в полотенце, спросил Джерг.

– Когда я ем, я глух и нем, – вежливо сообщаю, указав на недоеденный бутерброд.- К тому же не часто выпадает шанс скажем так – лицезреть генномодифицированного во всей красе.

– Да? – одна бровь высокородного приподнялась, являясь характерным признаком недоверия, – а мне казалось, у вас больше осведомленности в данном вопросе.

Можно было бы сказать правду, но… необходимо поддерживать образ, и потому я ответила:

– Профессионализм не позволяет распространяться на данную тему. – доев бутерброд, я вспомнила о цели визита. – А вы жестоки, ассаэн Джерг!

– В смысле?

– В прямом! – и я допила кофе.- А вообще, давайте жить дружно, а?

Мужчина, прикрытый одним лишь полотенцем, обернутым вокруг узких бедер, не скрывая ярости, шагнул ко мне.

– Между прочим, из-за вас, я решилась на недопустимое! И вам должно быть стыдно! – сообщила я.

Джерг замер.

– Но вернемся к насущному, – продолжила вконец обнаглевшая сваха, – ассаэн Джерг, у вас совесть есть? Девушки голодные, уставшие, растерянные и несчастные! Их отправили покорять бездушного и бессердечного землевладельца, а тот… морит несчастных голодом! Как вы можете так поступать! – и убийственное. – Я была о вас лучшего мнения!

Он обо мне явно тоже. Но сообщать об этом не стал. Покинув ванную, а это была именно она, Джерг прошел к той самой двери в стене, и резко открыл ее. За дверью оказалась подглядывающая в замочную скважину Лидия, которая едва не упала к ногам собственного хозяина.

– Здравствуйте, – поднимаясь и принимая невинный вид, произнесла домомучительница.

– Не знал, что вы обладаете столькими талантами, – намекнул на подглядывание Джерг.

– Ээээммм… я же обязана следить за гостями вашего имения, – тут же нашлась, что ответить Лидия.

– Ваше рвение чрезмерно! – рявкнул генномодифицированный.

– Примем к сведению, – Лидия сделала виноватый вид.

Высокородный явно был готов сказать значительно больше озвученного, но оглянулся на меня и не стал выговаривать прислугу. А зря! Наглая она у него, я бы взялась за воспитание.

– С этого момента вы выполняете все распоряжения мисс… э, как вас там? – обратился ко мне Джерг.

– Тиа, – сообщила я.

– А полное имя? – впервые заинтересовался моей личностью высокородный.

– Сваха, – я обворожительно улыбнулась, – просто сваха.

– С этого момента вы выполняете все распоряжения нашей свахи, – повторил информацию для Лидии Джерг и вновь повернулся ко мне. – Тиа, как вам моя комната?

– Наглость высокородных пора регламентировать и внести в законодательство, – сообщила я, и покинула ассаэна, через парадный выход, то есть тот, который для хозяев.

Потерявшись в данном помещении уже за поворотом, я остановилась, терпеливо ожидая Лидию. Та явилась как призрак, то есть выйдя из стены. На меня она была несколько обижена, но в то же время хитрая усмешка на губах не оставляла сомнений в ее лояльности.

– Заблудилась, – поведала я прислуге.

– Идем, сваха! – и с тяжелым вздохом, Лидия повела вперед, попутно рассказывая о доме. – Мы в западном крыле, это второй этаж. Здесь в основном нежилые помещения, кроме покоев хозяина.

– То есть восточное крыло исключительно для гостей? – откровенно любуясь окружающей обстановкой, вопросила я.

– Ассаэн Джерг является главой комитета «Экономического развития», и нередко конференции проходят в поместье.

– Хм, – информация меня заинтересовала, – то есть ассаэн продолжает вести политическую деятельность?

– От возможности баллотироваться на пост президента Союза Земли его отделяет только женитьба. По закону президент должен состоять в браке, как вы знаете.

Хм, вот оно значит как. А я все удивлялась суммам обещанным за исполнение заказа, а оно вот как все! Нет, тому, что Джергу сулят большое политическое будущее, я удивлена не была, все же высокородный из уважаемой семьи, а как известно, на столь высокий пост могли претендовать только генномодифицированные. Удивляло другое:

– Лидия, правильно ли я понимаю, что ассаэн Джерг не горит желанием как вступать в брак, так и получать пост президента?

– Совершенно верно, – подтвердила домомучительница. – Но амбиции семьи и незыблемость традиций рано или поздно вынудят.

И скорее рано, раз это дело поручили мне.

– Хм, – мысли, мысли и снова мысли одолевали. – А почему Лериан еще не женат? Мне кажется, возраст позволяет.

– Личная трагедия в прошлом, – Лидия была на редкость словоохотлива, – невеста ассаэна Джерга отказалась от свадьбы собственно в утро означенного события. И отказ был… как бы это правильно сказать, невероятно унизителен для высокородного. Я мало что могу поведать о той истории.

– Надо же, – удивилась я, – неужели нашлась та, что отказала такому мужчине?

– Меня тоже всегда занимал этот вопрос, – Лидия улыбнулась, – а вы уверены, что… эээ… готовы к разговору с этими… эээ… девушками?

– На что вы намекаете? – удивилась я.

Мы как раз подошли к огромной, высотой с три меня двери, за которой слышался неясный гул, шум и крики.

– Я намекаю на то, что в поместье есть охрана, миссис сваха.

– Мисс, – я тяжело вздохнула, – к сожалению только мисс.

– Да? А мне казалось в вашем возрасте…

– Личная трагедия в прошлом, – я попыталась улыбнуться, но не получилось. – Мой жених… бросил меня за несколько дней до свадьбы…

– Сочувствую, – искренне произнесла Лидия. – Надеюсь, это не испортило вам личную жизнь.

– Что вы, – я рассмеялась, потому что плакать не хотелось, – у меня с тех пор ее просто нет. Только работа.

И я открыла двери, заступая на пост. Зря я это сделала. В огромном холле с изысканной мозаикой под арабику на полу и стенах, с композицией из изящных фонтанчиков и группками оттоманок шло настоящее сражение. Несмотря на численный перевес моделей, побеждали явно высокородные, ну, им по рождению положено. У дальней стены три мои «девочки для развлечения», утешали побитого психолога. Ор стоял невозможный! В центре сражения две высокородные су… девушки, отчаянно драли друг друга за волосы. И все бы ничего, но одну из этих ведущих боевые действия, мне нужно было всучить Джергу.

– Вызвать охрану? – осмотрительно не покидая пространства за моей спиной, поинтересовалась Лидия.

– Зачем? – устало спросила я. – Учитесь у профессионала.

И сделав еще шаг к месту событий, я громко сообщила:

– Ассаэн Джерг идет!

На мгновение стало тихо, затем раздался визг, в следующую секунду скрип змеек, щелчки магнитных застежек и остальные звуки, сопутствующие мгновенному приведению себя в порядок. Меланхолично наблюдая за лихорадочно причесывающими прореженные пряди, замазывающими синяки и подкрашивающими разбитые в кровь губы, я ласково осведомилась:

– И кто начал все это безобразие?

Все как одна на мгновение повернулись к одной из высокородных, и тут же вернулись к наведению красоты.

– Все понятно, – констатировала я, и обратилась к этой самой су… девушке. – Леди, шевелите своим высокородными копытами по направлению ко мне!

Стало очень тихо. Та самая, которую в приемнике таэпереместителя назвали «Дерганная Дел», плавно направилась ко мне. Ее путь преграждали две оттоманки – высокородная просто перепрыгнула их. С девушками, которым не повезло оказаться на векторе следования, поступила иначе – отшвыривала их с дороги, следуя по прямой. А я внимательно следила за каждым движением – действительно дерганная. Резкая, сильная, не контролирующая силу, и, следовательно, еще очень юная.

Точенная брюнетка за какие-то доли секунды оказалась передо мной, снизойдя даже до того, чтобы наклонившись, прошипеть:

– Повтори, недоразвитая!

– Повторяю, – в отличие от отшатнувшейся Лидии, я стояла совершенно спокойно.- Проявление агрессии мною будет приравнено в неконтролируемой ярости. К вашему сведению, я являюсь Сертифицированным Работником и располагаю лицензией, позволяющей мне давать свидетельские показания даже на Семейном Суде!

Высокородная выпрямилась, стремительно отступила, но взгляд ее сулил мне мало приятного. В общем темные коридоры отныне для меня не безопасны.

– Я рада, что мы поняли друг друга, – продолжаю вежливо улыбаться.- И потрудитесь впредь, не оскорблять своим поведением честь и достоинство Рода!

– Мне… не сообщили о вашей квалификации, – хмуро сказала высокородная.

– Ассаэн Джерг многого не сообщил вам, – обрадовала я и обратилась ко всем.– А теперь будьте добры присесть, либо занять удобную позу, я поведаю вам о правилах дальнейшего пребывания на территории усадьбы ассаэна Джерга!

Красавицы отложили приспособления для наведения этой самой красоты и выпрямились. Вот каково это чувствовать себя уродиной в окружении длинноногих красавиц? Они были восхитительны, все и каждая. Идеальная кожа, идеальные волосы, белоснежные улыбки, восхитительные формы. Джерг-старший отобрал лучших, а все же на фоне высокородных они смотрелись… пусть будет экзотично.

Тяжело вздохнув и вспомнив о собственном несовершенстве, я начала:

– Первое – нас тут не ждали и нам не рады!

Высокородные демонстративно усмехнулись, некоторые из них даже понимающе переглянулись, а вот модели были явно удивлены.

– Именно так, – подтвердила я вышесказанное, – и для того, чтобы гарантировать успех нашего предприятия по покорению сердца ассаэна Джерга, мне предстоит отобрать лучшую из вас!

Генномодифицированные разом повернули головы и весьма недобро уставились своими ненормально синими глазами. Не люблю высокородных.

– Двадцать дней, – продолжила я, – каждый день будет для вас испытанием, и победительница получит приз – романтический ужин с Лерианом Джергом. – тишина установилась ненормальная, создалось ощущение, что они даже дышать перестали. –

И тут решилась высказаться одна из этих…

– Я победила в забеге до усадьбы!

Осматриваю генномодифицированную, привычно подавляя чувство дикой зависти, и вежливо интересуюсь:

– Кто может подтвердить ваши слова? Меня здесь не было, чтобы зафиксировать конкретно вашу победу. Вопросы?

– Их нет! – вот и еще один повод ночью комнату не покидать.

– Испытания начнутся с завтрашнего дня, – продолжаю я, – сейчас вас расселят по комнатам, и я надеюсь, – обернувшись, бросаю недобрый взгляд на Лидию, – покормят.

– Несомненно, – подтвердила домоправительница.

– Вот и славно. – несколько девушек подняли руки, видимо желая высказаться, но я не позволила. – Итак, вас здесь тридцать. Нужно будет найти время и познакомиться.

Лидия за моей спиной тихонько кашлянула и полюбопытствовала:

– Селим по две в комнату, или по одной?

– По одной, – не задумываясь, ответила я, – надеюсь, комнат хватит?

– Обижаете, Тиа.

Я пожала плечами и предложила убедить меня в этом, так сказать, на месте.

– Предлагаю комнаты на первом этаже, – ведя меня по коридору, и не обращая внимания на толпу девушек следующую за нами, начала Лидия. – Здесь в каждом номере отдельная душевая и санузел.

– А ванные? – тут же спросила я, так как по опыту общения с моделями знала, как важен для них сей атрибут отдохновения.

– Только в ваших апартаментах, они на втором этаже и…

– Э, стоп, – я остановилась, едва не поскользнувшись на этой восхитительной мраморной мозаике под арабику, – мне комнату рядом с девочками. При чем мой и психолога номера, – указала на единственного мужчину в наших рядах,- должны быть рядом, можно смежные.

– Ммм, – с намеком протянула домработница.

– Только работа, – пресекла я домыслы на корню, – а работа нам предстоит не простая и напряженная.

– Знаете, – протянула Лидия, – полагаю, вам стоит вначале посмотреть на предложенное, и лишь затем принимать решение.

– Угу, – согласилась я, – а пока я буду прохлаждаться в комфортабельных апартаментах, высокородные лишат волос всех моих моделей! Кстати, их комнаты должны быть скажем так – подальше, мне искренне жаль девушек.

– Хорошо.

– И три комнаты должны быть ближе ко мне, чем остальные.

– Хорошо!

Итак, жилой сектор – три коридора расходящиеся как ветви дерева. Удивительная планировка, ничего подобного я еще не видела. Здесь стены и потолок были выложены камнем под малахит, создавая ауру зеленоватого полумрака, а пол белоснежный, чуть искрящийся, явно мрамор. Красиво, изысканно, стильно, больше слов нет, кроме разве что мыслей – перестук каблучков тридцати особей повышенной красивости, спать явно не позволит!

Вдоль коридоров тянулись двери в номера, как я полагаю, и расположение этих самых дверей недвусмысленно указывало на то, что номера узкие, ну или одноместные. Хотя учитывая, что ванн там нет, это вероятно для, скажем так, не значительных гостей.

– Вы сами разбирайтесь кого и куда селить, – огорошила меня Лидия, и, достав пластинку экто-ключа, начала открывать все двери по пути своего следования.

Как и всегда все на мне.

Обернувшись к девушкам, я поманила психолога. Джастин знал, чего я от него хочу, но почему-то подошел нехотя.

– Кто конфликтен? – мой вопрос был обусловлен опытом.

Психолог молча указал на всех высокородных и двух девушек. Я никогда не спорила с его решениями, ибо, как показала практика, в женской психологии Джастин разбирался лучше меня.

– Высокородные и вы, двое, на кого указали, подошли ко мне. – они неторопливо подошли, я осмотрела всех оценивающим таким взглядом и ласково заверила. – Одна драка, и будете делить один номер на всех! А сейчас взяли свои вещи, точнее то, что от них осталось, и заселяемся в каждую третью дверь. Вперед!

Девушки молча подчинились, а вот генномодифицированные даже с места не сдвинулись. В результате Дерганная Дел хмуро спросила:

– У нас… слуг не будет?

– Нет, – отрезала я.

– А… чем нас будут кормить?

– Сегодня бутербродами, а с завтрашнего дня готовите себе сами. Дежурство по кухне я распределю позже. Все вопросы после. Кстати, – я вспомнила о просьбе Джерга, – сегодня по усадьбе не бродить, – и объяснение придумалось на ходу, – тут собак спустили.

Они просто молчали, видимо опасались, что дальше будет хуже. Но, как оказалось, у все той же Дел было предложение:

– Ладно, я согласна, пусть нам прислуживают эти отсталые курицы.

Да, это уже наглость!

– В конституции четко прописаны равные права естественно рожденных и геномодифицированных, – напомнила я, – а у меня все и подавно равны. Еще одно подобное заявление и я приму меры.

Какие именно еще не знаю, но что-нибудь придумаю обязательно.

– Заселяйтесь! – повторила я.

Идеальные и прекрасные генномодифицированные недовольно направились в комнаты.

– Остальные занимают комнаты по своему усмотрению, – продолжила я, но поторопила. – И быстро, и без скандалов! Любое проявление агрессии приравнивается к нарушению правил!

Меня тут уже очень любят, но слушаются, что приятно! Едва девушки скрылись в своих номерах, я обратила внимание на Лидию, которая задумчиво смотрела на меня, заняв позицию перед двумя дверями у выхода.

– Это нам? – перешла к делу я.

– Знаете, – начала домработница, – вообще-то ваши вещи уже на втором этаже и…

– Знаете, – я взяла на себя смелость перебить ее, – я не спала сегодня и часа! А за прошедшие дни не более трех-четырех часов в сутки. Я едва не погибла там, на дороге, по пути в это богом забытое поместье, я устала так, что еле на ногах стою. И единственное о чем я сейчас мечтаю – это постель! И мне уже даже не важна степень ее мягкости! Я буду спорить с вами завтра, честно, а сейчас просто хочу спать. Открывайте уже!

Пожав плечами, Лидия подчинилась. Номер действительно оказался смежным и даже более чем – кровать мне предоставили двуспальную.

– Мне уже все равно! – устало прокомментировала я, и, раздеваясь на ходу, отправилась в душевую.

Зато Джастин развел бурную деятельность по переубеждению одной домомучительницы, и когда я вернулась, одетая лишь в банное полотенце, меня оставили одну. Вот оно счастье!

Причесав непослушные волосы, я забралась на очень мягкую постель, толщина матраса которой если поставить его на пол, достигла бы моего бедра, села поудобнее и достала из кармана брюк минипереговорник. Плоская коробочка скользнула по шелковому покрывалу, едва я положила СиАп, и я набрала до боли знакомый номер.

Гудок, удар сердца, еще гудок… Киану был старомоден и даже позывные его СиАпа стилизованы под гудок старинных телефонов. А я все жду, замирая, а я все надеюсь. Хочется просто услышать его голос, пусть раздраженный и злой, но… услышать. И когда надежда уже почти умерла, его трехмерное изображение вспыхнуло синим – он ответил.

– Привет, – робко произнесла я.

– Я просил не связываться со мной больше!

– Прости, – вот только как объяснить, что мне видеть тебя необходимо, почти так же, как и дышать.

– Я не хочу видеть тебя, не хочу слышать, меня тошнит от одного твоего имени!

– Я его поменяла…- мне каждый раз так больно это слышать, но проходи время, и я снова набираю его номер. – Прости, Киану.

И вытирая слезы, я смотрю на мужчину, который был и остается всем для меня. Он увидел мои слезы и смягчился на мгновение. В тот момент я еще не знала, что следующие его слова станут для меня приговором:

– Я женюсь, Ариадна.

И что-то внутри умирает. Больно и мучительно. Обрывается, чтобы уже никогда не воскреснуть. А он продолжает, даже не подозревая, что рвет мое сердце каждым словом:

– Ты ее знаешь, Сара Лаверти, вы учились в одном классе… кажется.

Мы подруги… были… с детства! Как же больно… я так надеялась, что он простит, что мы будем вместе… я как дура надеялась до последнего, а…

– За что ты так со мной? – тихо спросила я, уже не сдерживая слезы. – Я люблю тебя, Киану, я всегда любила и все еще люблю, я…

– Любишь? – впервые за эти годы он улыбнулся мне. – Любишь, значит. Вот и страдай! Не спи ночами, тварь, и думай о том, что я обнимаю другую! И знаешь, можешь и дальше звонить, приятно видеть тебя такой – раздавленной и униженной!

А я повторила уже не имеющий значения вопрос:

– За что, Киану, за что?

Ответ последовал незамедлительно:

– За твою любовь к высокородным, стерва! Надеюсь, кто-нибудь из этих мутантов в приступе ярости в приступе ярости оторвет твою некогда очень сипатичную голову! Я пришлю тебе снимки с нашей свадьбы, и с нашей брачной ночи, чтобы ты помнила, кого потеряла!

Я окаменела. Даже слов не осталось. И боли не осталось! И вины перед человеком, которого я так неистово любила.

– Будь счастлив, Киану, – я протянула руку к переговорнику, но на мгновение остановилась, и на прощание добавила. – Когда-нибудь ты узнаешь правду, но для нас с тобой уже будет поздно. Нас больше нет, Киану, ты нас не просто убил, ты нас растоптал. И теперь только ты и я, по отдельности, а нас больше нет. И я не буду звонить… Прощай!

Щелчок, тихий, едва слышный свидетельствовал, что я все же смогла отключить СиАп. И не открывая глаз, просто закрыла лицо руками, стараясь сдержать рыдания. Как же больно… и как тяжело быть без вины виновной и всеми обвиненной! В этот миг хотелось просто лечь и умереть… забыть обо все, обо всех… зачем мне теперь эти деньги… зачем… Но даже умереть мне не дали.

– Тиа? – голос ассаэна Джерга раздался где-то совсем рядом.

Я вздрогнула, открыла глаза и узрела могучего высокородного неловко мнущимся у двери. Мда, ситуация.

Спешно утерев слезы-сопли, лучезарно улыбаюсь и вежливо интересуюсь:

– Вуайеризмом увлекаемся?

– В жизни все нужно попробовать, – высокородный весело подмигнул.

– Ммм, – протянула я, – и с какого момента вы наслаждаетесь представлением?

Он задумался, в результате я услышала:

– С эпического вопроса «За что, Киану, за что?». Не знал, что вы страдаете от неразделенной любви… к высокородным.

Джерг прислонился спиной к стене и сложил руки на груди. И будь я проклята, но глаза его смеялись, а вот на лице такое участливо-встревоженное выражение.

– Да, – пристально разглядываю этого мужчину в узких кожаных брюках и обтягивающей столь же черной майке, причем рукав у нее короткий, так что мускулатурой можно любоваться беспрепятственно. – Люблю, знаете ли, геномодифицированных. И можно задать вам вопрос?

– Попробуйте.

– Это месть? – подозреваю что да, причем за появление в его ванне.

– Вообще планировал застать вас в момент купания, – подтвердил мои предположения синеглазый монстр.

– А, – я очаровательно улыбнулась, – вам повезло больше чем мне, застигли, так сказать на клубничке.

– Угу, – подтвердил Джерг, – кстати, его номер не подскажете?

– Чей?

– Этого самого Киану, хотелось бы пообщаться на тему любви к высокородным.

– Не подскажу, – я протянула руку к переговорнику, вошла в программу, удалила номер из памяти.

Джерг пожал плечами, указал на контракт оставленный им столике у двери, и молча покинул мой номер. Спрыгнув с постели, я взяла оставленное, просмотрела по диагонали условия и требования, и отправила своему юристу – мало ли, пусть проверит. И вот теперь по завершению всех дел решено было осмотреть место моего пребывания. По традиции данного поместья белый пол, но с черными звездочками. Бежево-золотистые занавески классическими складочками обрамляла окно и нишу над письменным столом. Золотая лепнина украшает стены поверху и имитацию камина в дальней от кровати стене. Масса лишней антиквариатной мебели, как то кресла, обитые белоснежной тканью с золотыми полосками вдоль, столики с позолоченными резными ножками, кровать обладала столь же раритетными конечностями. Картин не наблюдалось, стены оформлены в духе древнего восемнадцатого. Красиво, роскошно и в то же время не вульгарно.

К моменту, когда мой взгляд исследовал все детали интерьера, я успела успокоиться. Всегда полезно отвлечься на что-то красивое, если на душе… сумрачно. И я уже собиралась лечь и все же провалиться в благословенный сон, желательно без сновидений, как кто-то попытался открыть дверь. Между прочим без стука, и потому не успевшей отойти мне, досталось по спине и месту что пониже.

– За что? – обиженно спросила я, оборачиваясь к незваному посетителю.

– Это у вас просто вопрос дня, – даже и не подумал извиниться Джерг.

– И не говорите, – потирая болезное место, возвращаюсь к постели, занимаю выжидательную сидячую позу и выразительно смотрю на высокородного.

– Я покидаю поместье, вернусь ночью, – отчитался ассаэн Джерг. – Повар готовит ужин, обедать девушек уже посадили. Я распорядился поставить стол в гостиной на этом уровне.

А, так вот почему он рискнул прийти, я-то все думаю, как его там в коридоре не растерзали.

– Хорошо, – продолжаю выжидательно смотреть на высокородного.

– Вы остаетесь одна с этими, – в ответ на демонстрируемое мной удивление намекнул Джерг, – вы справитесь?

– Я же профессионал! – заверила я работодателя.

– Да? – его явный скепсис обижал. – Ну, смотрите. Ваши вещи на втором этаже, кстати.

– По причине?

– Вы желали иметь доступ к воде, инфо сети и иным радостям цивилизации, не так ли? – и ведь явно издевается.

– Ну…

– С завтрашнего дня цивилизация изберет местом обитания только мои комнаты. Переселяться или нет, решать вам.

Мдя… от своих жестоких планов в отношении несчастных соблазнительниц и покусительниц на холостяцкую жизнь, Джерг не отказался.

– Не переживайте, – продолжал высокородный, – спать будете на кушетке.

– Да? А что, коврик у ваших ног уже занят? – полюбопытствовала я, обиженная предложенной кушеткой.

– Я вижу, вам понравилось валяться у моих ног, – это с его стороны было уже не слишком вежливо. – Доброй ночи.

Пожав плечами, я, все в том же полотенце решилась принять участие, не, не в трапезе… а в такой маааленькой мести немаленькому нанимателю бесценного кадра, то есть меня.

Спустя всего час, я спала, искупив все свои грехи перед высокородными и теперь темных переулков можно было не опасаться.

————————————————————

Ночь. Вокруг тихо, но что-то не так. Пытаюсь понять что именно, но мешает желание спать. Попытка вновь погрузиться в объятия Морфея, почти удалась, но было как-то жарковато. Хм. Проснулась. Попыталась встать… и тут до меня дошло.

– Ассаэн Джерг!!! – возмущение мое можно было понять – я спала без одежды, так вот – он тоже!

Щелчок пальцами приводил в действие систему освещения и облик совершенно обнаженного высокородного, конечно, представлял некоторый интерес, но… Это уже хамство! И вместо объяснений, извинений или хотя бы попытки выглядеть сконфуженным, Джерг сонно ответил:

– Утром мне рано вставать. Ночь выдалась весьма неспокойная. Так что выключите свет и затихните до рассвета.

Огляделась – комната моя, между прочим! Ночь… сомневаюсь, что для меня она была неспокойная, и…

– А что вы тут делаете, уж позвольте спросить?

Одеяло я все натянула на себя, причем до самой шеи, хотя мне особо не имеет смысла что-то скрывать, он на такое и не глянет, но образ оскорбленной невинности обязывал, и как потрясающе теперь смотрелся совершенно неприкрытый ничем Джерг.

– Я здесь сплю, – сонно ответил генномодифицированный.

– Да? – признаться откровенно, я была удивлена. – А вас не смущает, что я тоже здесь сплю?

Джерг открыл глаза. Хмуро осмотрел меня неестественно синими очами, и хриплым после сна голосом спросил:

– А вы хотите, чтобы меня это смущало?

Обычно я достаточно сдержанная, но как-то события не располагали к терпению.

– Слушайте, а не пошли бы вы… в свою спальню, а? Или в любую другую, у вас их тут много!

Окончательно проснувшись, высокородный сел, хмуро огляделся, протянул руку ко мне и… рывком избавил от одеяла. Мои обнаженные прелести не были удостоены и взгляда, а сам Джерг, завернувшись в отвоеванное одеяло, повернулся на бок и заснул, буркнув на прощание «Сами там спите!».

Завернувшись в полотенце, так как остальная одежда была где-то вне пределов досягаемости, я покинула выделенный мне номер, и сонно позевывая пошла спать в апартаменты Джерга. Дорогу помнила смутно, но добралась практически без приключений. Порадовало приглушенное освещение в коридорах, и более яркое на лестничных переходах.

Дверь в комнаты высокородного была распахнута, но на эту деталь я тогда внимания не обратила. Вошла, активировала запор изнутри, потянулась и обозревая значительно более скромное помещение, нежели выданное мне, с радостью узрела собственный чемодан. Через пять минут, в своей любимой пижамке с изображениями розовых слоников, я устроилась на постели генномодифицированного. И плевать на черные простыни и запах мужчины, царивший тут, зато можно спать и этого самого мужчины здесь не наблюдается.

– Свет выключить, – приказала я системе освещения, потухшей после моих слов, и блаженно улыбаясь, погрузилась в сон.

Кто же знал, что эта ночь обернется кошмаром для бедных розовых слоников?! Не успела я окончательно перейти к просмотру сновидений, как чья-то рука, нагло забравшись под одеяло и пижамку, скользнула вниз… обнаружила мою принадлежность к женскому полу и мы обе заверещали одновременно.

– Какого черта? – мой вопль.

– Сваха… – прошептал кто-то хорошо поставленным голосом, принадлежащим явно высокородной.

– Свет. Включить! – заорала взбешенная я, но увидеть покусительницу на девичью честь не удалось, так как высокородные бегают быстро.

И вот теперь мне стала понятна оставленная открытой дверь, правда не понятно, как они замок взломали!

Продолжая отчаянно ругаться и уже искренне сожалея о поведанном девушкам пути в спальню Джерга, я направилась к двери, тщательно заперла ее, и вернулась в постель. Заснуть не могла долго, ворочаясь и проклиная этих… искусительниц, что бы им колодка неудобная в дорогих туфлях досталась.

Но не успела я заснуть в очередной раз, как совсем рядом послышалось весьма страстное:

– Лериан, я не могла уснуть без тебя, без твоих объятий и… разве претендентке на твою руку и сердце не полагается сладкий поцелуй на ночь? Ты должен радовать тех, кто прислан семьей…

После чего та самая, надушенная туалетной водой, претендентка, попыталась получить задолженность, причем за мой счет.

– Свет. Включить! – взревела взбешенная я.

– Сваха! – сдавленно простонала покусительница, явив мне только обнаженную филейную часть в процессе убегания.

А со спины все высокородные одинаковые! И как понять, кто это был?

И знаете что самое ужасное в этой ситуации?! Выключить свет и закрыть глаза было уже просто страшно! Подхватив чемодан, я потопала спать к… собственно нанимателю.

К номеру пробралась тихо, осторожно открыла дверь, бесшумно скользнула внутрь, после чего дверь была не только заперта, но подперта стулом. На мое появление в спальне, Джерг отреагировал гостеприимным жестом – приподняв одеяло. Прокляв смущение, забралась к нему, после чего меня обняли и мгновенно заснули. Чувствуя себя любимой плюшевой мишкой высокородного, заснула и я. И так спокойно было, и даже уже не страшно. И ночью никто не приходил.

Зато утром… пришла она самая, которая естественная для мужчин. И естественно я проснулась мгновенно, едва сие ощутила.

– Бедные слоники, – простонала я и отодвинулась подальше от собственно неких ощущений.

– Причем тут слоники? – Джерг потянулся, и встал.

Молча радуюсь тому, что я к нему, во-первых, спиной, и, во-вторых, у меня даже глаза еще закрыты и хрен открою. Судя по шороху ткани, он что-то надевал, после чего тихо покинул мое место обитания. Торопливо привожу в порядок разбушевавшиеся гормоны, все же ощутить такое утром, это несколько возбуждает.

И надо будет разобраться с паломничеством дев в спальню потенциальной жертвы! С этими мыслями я снова заснула, так как, судя по освещению за окном, еще только рассвет начинался.

———————————————————

– Тиа, проснись уже, а? – Джастин снова потряс за плечо. – Тиа, у них повар исчез. Среди моделей начались брожения, а еще они… странное про тебя с Джергом поговаривают.

– Например? – сонно отозвалась я.

– Что ты спала в его постели.

– Было, каюсь.

– А он в твоей.

– Пусть докажут.

– А что нам есть? – перешел к насущным вопросам Джастин.

Глаза открылись мгновенно. Позевывая, все в той же пижаме расшитой слониками, шоркая домашними тапочками, которые брала с собой всегда, я потопала на кухню. Путь мой пролегал по все тому же зеленоватому коридору, который вел в просторную круглую залу, со стеклянным потолком. Здесь повсюду радовали глаз цветущие растения, но глаз глазом, а есть хочется и я пошла дальше. Доплелась до малой гостиной и взору моему представилась удивительная картина – ровно тридцать красолят кушать очень так хотят. Все за столиком сидят, все так жалобно глядят. Причем на меня. Почему красолят? Это любимейшее выражение нашего штатного визажиста, он как зовет на покраску морды очередную жертву своего гения, так и орет «Красоляты, ко мне». А тут красавицы на любой вкус и под любые предпочтения.

– Доброе утро, – зеленея от зависти, поприветствовала их я.

Если бы сюда залетел ангел, он очень быстро склонился бы к порочным развлечениям, более того – инициировал бы их собственноручно. Итак, девушки – прически на ура, макияж выше всяких похвал, и обуты или в босоножечки или в шлепки на очень высоких каблучках. Одежда особым разнообразием не отличалась, и объединяло ее главное качество – ее было мало. Крайне мало. Топик и шортики, или топик и юбочка, причем нижнее одеяние по самое не хочу, верхнее подчеркивало все верхнее. На фоне полуобнаженных красавиц, высокородные смотрелись… еще более развратно, если честно. Нет, у этих губы не пылали алым цветом, а грудь не вываливалась из нижнего белья, зато стильные облегающие халатики были на таких застежечках, что становилось понятно – они от своих тряпок избавятся быстрее, чем полуголые девицы.

Поймала себя на мысли, что отвлеченно думаю о размерах во-о-он той блондинки. И это я, женщина, повидавшая немало полуголых моделей, а вот что делать нашим охранникам, например? Ведь увольняются из агентства, не смотря на высокую зарплату и удобный график работы. А девицы продолжали смотреть на меня, неумытую, непричесанную, в нелепой, старой, местами затертой, но очень удобной и родной пижамке, вышитой слониками.

– Доброе утро, Тиа, – решила нарушить молчание Лили, одна из троих моих засланцев.

– Выглядишь уставшей, – поддержала ее Фея, у которой сценический псевдоним был «Фея ваших Грез».

– Этой пижаме уже сколько лет? – Сани, не отстала от подруг. – Лично я с этими слониками уже пять лет как знакома. Может, выбросишь, наконец.

– Нормальная пижама! – возмутилась я.

– Гадость, – позволила себе заметить одна из высокородных.

– Кстати да, – пристально глядя на эту самую генномодифицированную, произношу я, – надо с вами со всеми перезнакомиться.

Высокородные мгновенно поняли что слово «гадость» я ассоциирую именно с ними и надулись.

– И кстати, – вспомнила я, – кто из вас, морды бесстыжие, склонял меня ночью к лесбийским утехам?

Две высокородные на мгновение опустили глаза. Потом до них дошло, что я не в курсе кто именно посещал меня во мраке ночи, и, воспряв духом решились эти самые глазки на меня поднять. Поздно! Отследила обеих.

– Позор! – возмущенно начала я. – Это что за манеры, я вас спрашиваю?! Одна руки распускает, – та самая «одна» заметно покраснела, – вторая объявляет о задолженности и требует уплаты долга немедленно! Ты, рукораспустительница, так кошельки у почтенных граждан воровать надо! А к мужику в штаны вороватым движением лезть не полагается! – среди девушек послышались хитрые смешки. – А ты, – вторая от расправы не ушла, – ты девушка, или кредитор?

Любуюсь потрясающим зрелищем – пунцовая от смущения высокородная, это нечто.

– Не умеете соблазнять – не беритесь! – да, я была злая. – Теперь переходим к важным вещам.

– Я Палин, – начала ближайшая ко мне девушка.

– Я не об этом, – делать мне нечего запоминать имена всех присутствующих прямо с утра, прямо до завтрака, – на повестке важнейший вопрос – кто тут умеет готовить?

Прямо лес рук! Жаль только, что сей самый лес остался в издыхающей сейчас моей на то надежде. Нет, на этой планете просто смертельная эпидемия для надежд всех мастей и размеров. Мдя…

– А повара не будет, – с намеком начала я, – и остается надежда, – обрекла я очередную крылатую на гибель, – что продукты имеются в хладохранах, а если нет… мы с вами, прелестницы мои, будем осваивать натуральное хозяйство!

Потрясенное молчание нарушил вопрос одной… брюнетки, кстати:

– Это как?

– Это, – я невесело усмехнулась, – это доение коров, забой скота, свежевание его, приготовление мясца на костре… пошив одежды из шкур…

– У нас есть одежда! – возмутилась та самая Дерганная Дел.

– Полагаешь жевание сапог на завтрак, это достаточно питательно? – начала откровенно паясничать я.

– Вы предлагаете выменивать продукты питания на одежду? – потрясенно спросила Дел.

Представила себе процесс… и его последствия. Воображение выдало облик Джерга в выменянных на еду коротеньких шортиках и топике, после чего издохло от истерического смеха.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – хотя образ Джерга в столь соблазнительных шортиках это мммм… – Так, со мной идут трое, – и мстительно назвала имена, – Лили, Фея и Сани, остальные ждут завтрака.

Девушки поднялись и молча пошли за мной, а я наслаждалась шорканием тапок по полу. Ну и обстановочкой – роскошно, надо признать.

Кухня была найдена с третьей попытки, после чего я ввалилась в царство долженствующее дарить сытость и поражающее в данный момент своей пустотой. На кухне обреталась только Лидия, неторопливо попивающая кофеек.

– Приветствую вам, уважаемая сваха, – домомучительница отсалютовала чашкой, – милые слоники.

– Вот, хоть одна оценила, – решила я побыть благодарной.

– Милые, – продолжила Лидия, – но древние, истертые и выцветшие. Тиа, у вас нет одежды? Или ассаэн Джерг изорвал ее в порыве страсти?

Шмыгнув носом, я прошла к уже знакомому столику и удобно устроившись на стуле, лениво спросила:

– На что намекаем?

– Какие намеки? – притворно возмутилась Лидия. – Я открыто спрашиваю – как прошла ночь с Джергом?

– Что касаемо части соседствования с Джергом – прошла нормально, – смущаться я не собиралась, ибо нечему было смущаться, ну кроме утренней… хм. – А вот часть ночи вдали от него прошла бурно и… увлекательно.

Тут отмерли мои модели, прошли к нам и так же устроились за столиком.

– Ты спала с Джергом? – напрямую спросила Санни. Эта выкрашенная в огонь помесь мулата и метиски, всегда отличалась прямолинейностью.

– Было, – честно призналась я.

– Ты же лесби, – возмутилась голубоглазая и голубоволосая Фея Грез.

– Достали, – меня эти намеки откровенно бесили, – у меня нормальная ориентация! Нормальная!

– А слухами земля полнится, – задумчиво протянула Лили, золотовласка с карими глазками.

– Кто бы говорил, – не сдержалась я.

– Ну я, хотя бы не скрываю, – парировала не отягощенная моральными принципами модель.

Домомучительница осмотрела всех троих, в результате удивленно взглянула на меня и задалась вопросом:

– То есть этих троих вы знаете?

– Лили, Санни, Фея, – представила я девушек, – они в гонке за Джергом не участвуют, но в случае необходимости помогут высокородному, скажем так, снять растущее в обществе полуголых девиц напряжение.

Три стройных продукта пластической хирургии почему-то переглянулись, в результате рыжая и голубоволосая виновато сообщили:

– Прости, Тиа, я от такого шанса устроить свою жизнь, отказываться не намерена, – Фея послала мне чарующую улыбку. – Прости.

– Та же история, – Санни тоже выглядела виноватой. – Лериан Джерг слишком соблазнительный приз, чтобы я могла сойти с дистанции только из уважения к тебе, Тиа. Я хочу его, и сама понимаешь, буду бороться.

От таких новостей у меня просто руки опустились. Чем и воспользовалась Лили, поймав мою ладонь, после чего жарко прошептала:

– Зато я всегда с тобой, детка, и я не предам, не изменю и… забудь Киану, я подарю тебе…

– Спасибо! – я вырвала руку, – Проекцию лучшего в нем по твоему собственному мнению, ты мне уже подарила! Никогда не забуду, как это самое нечто развернула на вечеринке в день рождения! Мои гости, знаешь ли, тоже никак не могут забыть!

– Зато было забавно, – Сани хихикнула.

– Особенно выражение твоего лица, – Фея просто ржать начала.

– Я заботилась о твоем сексуальном здоровье, – Лили хитро улыбалась.

– Мой папа твое чувство юмора не оценил, – напомнила я, – и знаешь ли, с такой заботой от друзей, и врагов не надо!

Лидия оглядела нашу компанию, в которой самой толстой, уродливой и злой была я, и весело спросила:

– Это у нас тут неразделенная любовь, а?

– С кем? – хмуро поинтересовалась я. – С Лили? Она всех любит, в прямом и переносном смысле. Кстати, – я коварно улыбнулась, – а вы тоже очень симпатичная.

– Я это заметила, – Лили сексуально улыбнулась домомучительнице.

Лидия закашлялась, нервно подскочила, и возмущенно взирая на нашу откровенно потешающуюся компанию, потребовала ответа:

– Это шутка такая тупая или образец юмора пустоголовых моделей?!

Одним плавным движением Лили оказалась рядом с побледневшей женщиной, нежно обняла и проникновенно прошептала:

– Здесь никто не шутит, сладкая… У нас все серьезно. Все по-взрослому…

Но дальше развлекаться я не позволила, отдав простой приказ:

– Угомонись. – Лили спокойно села на прежнее место, после чего я расстроено произнесла. – Одна ты у меня осталась…- бросила недовольный взгляд на подчеркнуто невозмутимых Фею и Сани. – Может, передумаете?

Огненная встала, закружилась по кухне и остановившись выдала несколько реппованных па, после чего подбежала, заглядывая в мои расстроенные глаза, начала объяснять:

– Мне двадцать восемь, Тиа, сколько мне осталось быть красивой, а?

– Мне тридцать, – напомнила я, – и ничего.

– Ты не модель, – Сани фыркнула, – Ивлассии пятьдесят, но она в бизнесе, так и ты – для организаторов возрастного ценза нет, а для моделей – тридцать пять это старость! Мне нужно думать о будущем, Тиа, не обижайся.

– И не думала, – я пожала плечами, на каждом из которых красовалось по вылинявшему слонику, у которых с годами хоботы угрюмо поникли, а точнее потянулись, – просто смысла не вижу, Сани. Ты реально думаешь, что у тебя, или у любой другой из девушек есть хоть шанс получить внимание высокородного? Вы фикция, фон, оттеночный материал, единственная задача которого – выгодно оттенять геномодифицированных су… девушек. Джерг принадлежит к одной из старинных высокородных семей, и ему светит внушительная политическая карьера. А теперь скажи мне – ты хорошо будешь смотреться в качестве первой леди?

Сани сникла, Фея Грез тоже, Лили грустно усмехнулась, мне пришлось добить:

– Девочки, мы свечи на праздничном торте – высокородные нас достают к празднику, и выбрасывают после оного. Это жизнь. И единственное чем я могу скрасить ваше и свое осознание собственного ничтожества, так это премией к стандартной оплате по контракту. Оплата высокая, девчонки, но и отработать нам нужно идеально.

Огненноволосая мулатка устало опустилась на стул, плечи ее поникли, из глаз исчез блеск, что так украшал несколько мгновений назад. Сани часто загоралась, влюблялась, жила надеждой… увы, жизнь всегда ставила на место – есть мы, люди, и есть они, сверх люди. И этого не изменить, даже если в конституции и прописано равенство.

– Не молчи, – прервала мои размышления Фея, – мы ждем распоряжений.

Снова пожав слониками, я попросила у Лидии чай и бутерброды, и едва стол был накрыт, приступила к обсуждению плана.

– Мы не сможем подложить под Джерга ни одну из высокородных – он их не терпит, значит, будем действовать хитрее. Первые шесть дней в конкурсах будет побеждать одна из вас, или другие девушки. Высокородный должен понять насколько человеческая раса уступает генномодифицированным, и вот после этого можно будет начать обработку.

Мои обсуждения предстоящего плана прервала Лидия:

– Тиа, а вы… хм, не опасаетесь так открыто говорить в моем присутствии?

Обернувшись к домомучительнице, я проникновенным шепотом сообщаю:

– Ну, мы ведь с вами на одного хозяина работаем, не так ли? – побледнела, и я продолжаю. – Старший Джерг явно ведь в эти игры давно играет.

Задумчиво помешивая кофе, Лидия бросила на меня недовольный взгляд, и с намеком произнесла:

– Вы даже не представляете себе, как давно Юлиан Джерг присутствует на арене жизни Лериана Джерга.

– Мне плевать, – честно ответила я, – мое дело отработать и свалить. На этом все. Итак, леди, переходим к деталям.

Вот так, за маленьким круглым столиком в огромной кухне, сорокалетняя брюнетка, тридцатилетняя шатенка, двадцати восьмилетняя рыжая и двадцати семилетние блондинка и голубовласка наметили план предстоящей войны за сердце генномодифицированного мужика. План был прост как все гениальное и коварен, как все судьбоносное.

После чего были сооружены бутерброды и мы пошли кормить наше большегрудое воинство.

Выдав каждой красотке по ломтику отрубного хлеба с кусочком зеленого салата поверх собственно ломтика, я была вынуждена поднять настроение присутствующим.

– Можно посолить, – в ответ на кривые мины сообщила я, – а вообще худеть надо.

– Кто бы говорил, – буркнула одна из высокородных.

– А мне как раз не надо, – весомо напомнила я, – это вам жениха очаровывать, если не забыли.

Они не забыли, воодушевились идеей диеты и схомячив завтрак, попытались решить, что делать со свободным временем. Пришлось их разочаровать.

– Встали и ровным строем во двор! – скомандовала я. – С сегодняшнего дня я сержант вашей Армии Любви, а вы мои солдаты страсти!

Солдатки страсти разом посмотрели на меня. Но в этот самый момент Джастин притащил мой ежедневник и вооружившись панелью для записи и собственно экто-грифелем, я радостно возвестила:

– Солдаты, сообщаю распорядок первого дня военный операции по завоеванию сердца Лериана Джерга. Первое – зарядка, для того чтобы у вас повысился заряд бодрости и тому подобное. Затем работы по возведению «Беседки для свиданий».

И тут из большегрудого строя послышалось возмущенное:

– Но мы строить не умеем!

– Армия научит! – парировала я. – Не хочешь, научим, не можешь уволим! Много будете говорить, заставлю строить еще и комнату для уединений с Джергом! Всем ясно?

Им не было ясно, впрочем, это уже не так важно.

– Встали и шаааааго марш… эээ… за мной!

Вот так я вывела свою армию в коротких шортиках, бесстыдных топиках и сексапильных халатиках, на задний двор. Здесь к счастью отсутствовали собачки, и присутствовала травка. Деревьев не было. Вообще на всей усадьбе я ни одного дерева не видела.

А утро выдалось потрясающее! Свежий аромат навоза, доказывал присутствующим, что мычание коров им не чудится. Отдаленный лай собак прямо свидетельствовал, что побег всех проблем не решит, скорее новых добавит. Но вообще ярко светило бело-золотое солнышко, блестели круги водной защиты и сердце радовалось жизни. А еще хотелось открыть рот и закричать, как я люблю мир, но… мало ли какие букашки тут еще летают.

– Для проведения утренней зарядки становись! – скомандовала я. Большегрудый строй встал полукругом. – нет, не пойдет, сделаем так – блондинки сегодня впереди, шатенки за ними, брюнетки в конце.

Расчет вышел такой – десять блондинок, семь брюнеток, одна с голубыми волосиками, и соответственно двенадцать шатенок. Вызвав Сани из строя, поручила ей проведение разминки, сама занялась текущими делами, включив девчонкам музыку для подслащения пилюли.

Джастин принес мне кресло, и теперь я могла и с данными разобраться, и за разминкой красоток следить. Растянув органическое стекло, получила удобоваримый экран – не понимаю тех, кто подключается напрямую через нервные окончания. Панель сейра мигнула зеленым, когда я вносила данные в ежедневник. Ответив на вызов не сразу поняла, что номер не знакомый.

– Здравствуйте, сваха, – елейным голосом произнес Джерг-старший.

От неожиданности едва не выронила полупрозрачный экран, но вовремя подхватила и морда высокородного не распласталась на траве.

– И вам не чахнуть, – вымученно улыбнулась нанимателю.

– Миленькие слоники, – высокородный пристально разглядывал почему-то все же меня, – ничего не хотите спросить?

– Пока нет, – натянуто улыбаться уже надоело.

– Успехи есть?

– Будут.

– Ммм, прекрасно выглядите.

– Угу, – вспомнились его слова про «чисто поржать».

– Кстати, – на лице высокородного промелькнула странная ухмылка, – вы в курсе, что ваши слоники несколько… эм… просвещаются?

Лично я была не в курсе, но с другой стороны все возможно, учитывая свет от экрана, хотя сути это не меняет:

– Вы увидели там что-то новое? – позволила себе полюбопытствовать я. – Это называется молочные железы, если вы не в курсе. Так сказать природный механизм вскармливания предполагаемого потомства.

– Благодарю за разъяснения, – Джерг продолжал хитро улыбаться. – Очень познавательная лекция.

– Рада быть полезной.

– У вас это уже замечательно получается, – ассаэн Юлиан продолжал хитро улыбаться. – Как прошла ночь? Мой племянник не сильно храпел?

Уже знает. Лидия не зря свой хлеб отрабатывает.

– Ваш племянник производил гораздо меньше шума, чем ваши высокородные, – вот теперь я улыбалась уже совсем не вежливо. – Но, видите ли, в чем суть – я вообще-то предпочитаю спать одна.

– Я рад, – Джерг-старший откинулся на спинку кресла, и теперь взирал на меня эдак типа «я хозяин, ты – раб». – И, Тиа, я надеюсь, вы понимаете, что проведение совместных ночей с Лерианом, это как-то не профессионально.

Меня его намек откровенно оскорбил, и потому не сдержалась:

– Но я надеюсь, вы понимаете, что иной раз слабая женщина не может устоять перед мужской притягательностью?

– Мне приехать? – внес неожиданное предложение генномодифицированный.

– Ну что вы, ваш племянник и так прекрасно справляется! – понять, почему его намеки так бесят, я просто не могла, обычно же спокойнее реагирую.

– Это у нас семейное, – Джерг подмигнул, – но я опытнее, старше, лучше…

– Даааа, – недоверие сменилось заинтересованным. – А вы женаты?

– Нет, – продолжая взирать на меня взглядом змея искусителя, ответил генномодифицированный.

Шмыгнув носом, я внесла свое предложение:

– В таком случае, я готова начать переговоры по поводу устройства вашей личной жизни. Знаете, у меня тут останется двадцать девять девушек, готовых ради семейного сходства согласиться и на старшего Джерга, раз уж младший им не достался.

Улыбка с высокородной рожи исчезла мгновенно. Взгляд Юлиана потемнел, губы сжались. На его неприкрытую ярость я отреагировала милой улыбочкой, и надеюсь даже слоники в этот момент казались высокородному олицетворением ехидства.

– Спасибо за предложение, – наконец выговорил Джерг старший, – однако оно лишено смысла.

– Как и ваши намеки, – сообщила я.

– Ах вот вы о чем, – улыбка к ассаэну вернулась,- что ж, надеюсь, мы правильно поняли друг друга.

– И я смею выразить надежду на это.

– Ну что же… удачи, Тиа.

– Спасибо.

Генномодифицированный отключился. Я задумалась. Что за намеки вообще?

Затем на связь вышла Ивласия, как мое прямое начальство она подключилась напрямую к сознанию, и потому с ней общаться было проще.

– Как успехи? – начала глава нашего агентства.

– Прибыли на место, осознали, что нас втянули в очередные семейные интриги, наслаждаемся – это я, и страдаем – это они.

– Ох, Тиа, – Иви предстала моему взору испуганной, с лохмами висящих наращенных волос и размазанной массой фальш-ресниц, – за нас взялись органы контроля по взаимоотношениям с высокородными!

– Что?! – я заорала так громко, что девушки, пытающиеся повторить упражнение за Сани, попадали штабелями. В стойке на одной ноге удержались только высокородные… к неудовольствию злобствующей модели.

– Не ори, – потребовала Ивлассия. – Мне, скажем так, намекнули, что проверка дело рук Юлиана Джерга и… одно его слово, и у нас отберут лицензию, Тиа.

В момент, когда я просто пыталась сдержать поток ненормативной лексики, экран вновь начал отсвечивать зеленым. Молча поставив Ивлассию в режим ожидания, я ответила на звонок.

– Надеюсь, теперь вы понимаете меня более, скажем так, ответственно подходя к процессу понимания? – весело осведомился этот самый Юлиан Джерг.

Не могу сказать, что у меня не было слов в тот момент, когда осознание начало душить собственно осознанием положения, в котором я очутилась. Слова были. Их было много, большая часть из них не несла в себе смысловую нагрузку, зато несла заряд несовместимых с физиологией пожеланий. Но в результате я внесла предложение:

– А знаете что – приезжайте! Я с радостью проверю, насколько вы опытнее, искушеннее и лучше.

– Заигрываем с клиентом, – протянул высокородный гад, – как не профессионально.

Вот после этого слова действительно закончились.

– Ну почему, сразу, заигрываем, – попыталась я вернуть разговор в нормальное для моей психики русло, – это, уважаемый ассаэн Джерг, высшая степень профессионализма – желание доставить клиенту удовольствие.

– Да? – хитрая усмешка. – Теперь я знаю, чем оправдывают свою профессию путаны.

Настойчиво трезвонила Ивлассия, требуя моего внимания, а мы с Джергом-старшим играли в гляделки. Не моргали оба, но выиграл он, что обидно, ибо нагло улыбался.

– Чем больше с вами общаюсь, тем больше узнаю нового о себе, – была вынуждена признать я.

– Рад, что от нашего сотрудничества вы получаете так много пользы.

– Это все? – я стремилась предотвратить сей неприятный разговор.

Джерг-старший, продолжая загадочно улыбаться, решил сделать ход конем, то есть пошел ва-банк и сделал мне предложение:

– Тиа, дорогая моя, Тиа, – Юлиан заговорщицки подмигнул,- я показал, что могу быть безжалостен и кнут вас впечатлил, я надеюсь, но и размер пряника я готов увеличить.

– Внимательно вас слушаю, – я постаралась улыбнуться, хотя было только одно желание – яд сцедить, или в эту высокородную рожу сплюнуть. И меня устроил бы второй вариант!

Джерг улыбнулся шире, продемонстрировав идеальный оскал, белизне которого можно было бы позавидовать, и ошарашил меня:

– Я готов предоставить вам положение моей любовницы.

Выпав в осадок, я попыталась осознать услышанное. Осознала, впечатлилась и полюбопытствовала:

– Это чтобы чисто поржать?

Ответной реакцией была еще более широкая ухмылка, но после Джерг спокойно произнес:

– Мое предложение вы слышали, это более чем лестное предложение для женщины вашего положения и возраста, Тиа. И положение моей спутницы откроет вам доступ в круг людей, которые ранее были для вас недостижимы. Подумайте над этим, моя очаровательная организаторша праздников. И подумайте о возможностях, которые откроются перед вами.

Я подумала. Перспективы мне понравились.

– Знаете, – улыбка моя стала искренней, – меня устраивает ваше предложение. Устраивает и знакомство с нужными людьми и ваша опека, учитывая, что по завершению данного дела я планирую открыть собственное агентство, но кое-что меня не устраивает, если быть откровенной.

– И что же? – практически промурлыкал Джерг.

– Вы! – честность мое кредо.- Мне не хотелось бы брать на себя столь обязанности, как стонать под вами пару раз в неделю. Не хочу сорвать голос, и всякое такое.

Высокородный удержал улыбку, но в результате кивнув каким-то своим мыслям, холодно произнес:

– Хорошо. Мы обсудим данный вопрос.

– Этот пункт не обсуждается, – вот теперь улыбалась я.

– Обговорим наедине!

– Да? – наверное, я была зла, иначе как объяснить мою следующую фразу. – Ассаэн Джерг, позвольте узнать, это на вас так розовые слоники на моей пижамке повлияли, а? Просто странно в один миг из категории «чисто поржать» перенестись в категорию «чисто поиметь»? Уж простите мне мое любопытство, однако наталкивает на размышления, не находите?

Прекрасное лицо высокородного озарилось хитрющей улыбкой, после чего мне сообщили:

– Размышляйте, Тиа, размышляйте, но в свободное от работы время.

И после этого Джерг-старший отключился! Змей генномодифицированный! Отправив Ивлассии сообщение о том, что на связи буду позже, я… пошла срывать зло!

Модели в это время потели, повинуясь Сани, и полуобнаженные, покрытые капельками пота тела, несколько отвлекли от мыслей о Джерге. Пройдя мимо старательных солдат страсти, я свернула за хозпостройки, потом пошла еще дальше и когда музыка уже практически не была слышна, остановилась. Местечко было пустынным, справа тянулся сарай с какими-то инструментами, слева что-то гудело в квадратном бетонном сооружении метров в сорок длинной, впереди возвышался ангар с техникой. В общем идеальное место чтобы дать выход своему гневу.

И я заорала изо всех сил:

– АААААААА! – чуть тише. – Чтоб ты сдох, урод высокородный! Мразь генномодифицированная! ГМО похотливое! – и снова крик. – ААААААА!!! Да чтоб тебя…

Позади меня что-то упало. Стремительно обернувшись, встретилась взглядом с удивленной ящеркой. Причем создание сие было оседланным! Искренне надеюсь, что ее хозяина в момент моей истерики тут не было.

Моя надежда издохла, видимо смертельная эпидемия продолжала косить надежды всех размеров. И Джерг, да-да, младший, медленно вышел из того самого здания которое справа.

Остановился, задумчиво вертя в руках какой-то длинный инструмент, предназначение которого было выше моего понимания, бросил на меня удивленный взгляд и хрипло произнес:

– Милая пижамка.

– Спасибо.

Вслед за Джергом из этого самого здания вышло человек двенадцать. Все крепкие мужики средних лет, в рабочей одежде и с этими странными орудиями труда. Выдав хором нечто типа «Доброе утро, мэм», мужики двинулись за виднеющийся впереди сарай, позади которого я только сейчас услышала возню и клекот, характерный для ездовых ящериц, или как их там называют. На меня рабочие даже не взглянули и вообще активно сделали вид, что их тут не существовало. Судя по жару, опалившему щеки, я сейчас еще более розовая, чем слоники на пижаме. А Джерг продолжал смотреть, причем как-то обиженно. И надо было бы как-то объяснить ситуацию, но…

– Я пошла, – и, развернувшись, торопливо зашагала обратно, шоркая тапками и размышляя на тему «А сзади слоники не протерлись случайно?». С другой стороны я уже так опозорилась, что дальше просто некуда!

Высокородный молчал. Однако поворачивая к дому, я обернулась и… Джерг продолжал стоять все там же и смотрел он на меня. Это уже не ситуация, это целая ситуевина!

*******

Мое возвращение на тренировочный полигон армии страсти было встречено полными надежды взглядами моделей. Всех, кроме высокородных. Эти генномодифицированные восторженно взирали на Сани и с радостью выполняли все упражнения, в то время как половина девушек уже постанывая валялась на траве, не в силах подняться.

Зато Сани я решила возвести в ранг сержанта. Ее речь должности явно соответствовала:

– Эй ты, кудрявая блонди, чего разлеглась?

– Ты, с надписью «Поцелуй меня» на верхних девяносто, хочешь заплыть жиром? Вставай и борись с целлюлитом, он не дремлет!

– Красотка в белых шортах. Да-да, я тебе говорю, толстуха, хватит стонать! Упала и начинай пресс качать!

– Эй, вобла сушенная, качай попу, доска плоская!

Я медленно подошла к сержанту Сани, повосторгалась еще парочкой заковыристых выражений, но все же:

– Эм, детка, – Сани повернулась ко мне, от чего ее огненные волосы блеснули ярким переливом в лучах восходящего солнышка, – ты чего злобствуешь, а? У нас армия Любви или лагерь для военнопленных? Прекрати истязать девушек.

Со стороны моделей послышался полный облегчения стон, зато возмутились генномодифицированные:

– Нет, нет, – та самая Дерганная Дел, – это потрясающая зарядка, давайте еще хоть с часик позанимаемся.

Ну нет так нет. И пожав плечами, я приказала:

– Кто устал, идет со мной, а высокородные могут продолжать.

Кажется, теперь меня все любят. И генномодифицированные и нормальные и даже Сани, которая всегда любила командовать.

Подойдя к креслу, взяла сейр и удивленно замерла – один пропущенный вызов от Киану. Руки дрогнули. Спина мгновенно взмокла. И уже не важны стали модели и оба Джерга, да и вся эта работа… Неужели он узнал правду и сейчас хочет… прощения попросить?

Я так и замерла, вглядываясь в сверкающую поверхность, но меня окликнула одна из девушек:

– Мэм, так куда сейчас?

– Что? – я прижала сейр к груди, мысленно молясь всем известным пантеонам разом.

Осознание ситуации пришло не сразу, но едва я вспомнила, где нахожусь, сориентировалась мгновенно:

– У вас есть пятнадцать минут, чтобы принять душ и привести себя в порядок, после этого жду всех в гостиной.

И крепко прижимая свой пропуск в счастливую жизнь, я поторопилась в свою комнату.

Пробежав по трем ступенькам к выходу на задний двор, мчусь по коридору, поскальзываясь в этих ужасных тапках. Бросаю их на половине пути, бегу босиком. Врываюсь в свою комнату и…

– Сигнал потерян. – сообщил чертов переносной сейр.

Тут коридор наполнился разочарованными криками и я поняла – вода тоже закончилась! Чертовы Джерги! Психанув окончательно, опять же босиком срываюсь на забег до комнат этого самого Джерга-младшего.

Я ворвалась без стука, все равно генномодифицированного тут нет, возликовала едва узрела символ восстановленной связи и тут… вспомнила, как я выгляжу – в старой вылинявшей пижаме, не умытая и непричесанная, не накрашенная! Какой ужас! И бросив сейр в спальне Джерга, я начала очередной забег в свою комнату, на сей раз босиком.

На подобный случай у меня было платье! Розовое, которое так подчеркивало мои темные волосы и глаза. Короткое – как раз чтобы продемонстрировать, что спортзал избавил меня и от намека на целлюлит. Ну и чулочки под все это черные, с комплектом весьма откровенного черного белья. Как я одевалась история особая, могу сказать только одно – быстро! После чего я вырвалась в коридор и заорала:

– Джастин!

Мало кто знал, что наш психолог с голубым отливом, это раз, и прекрасный визажист это два. Когда вызванный торопливо шагнул в мою комнату, я взмолилась:

– Сделай меня красивой!

Через пятнадцать минут, накрашенная под естественный стиль, с уложенными по плечам распущенным волосиками, на которые столько восстановленного воска пошло, что страшно представить, с туфлями в руках, то есть все так же босиком, я мчалась обратно на второй этаж в обиталище Джерга-младшего. В чулках на этом каменном полу я несколько скользила, но это все были такие мелочи.

Вновь ворвавшись в комнаты работодателя, я постаралась отдышаться, затем надела туфли, которые Джастин называл «стиптизерские» и гордо вышагивая на двенадцати сантиметровой шпильке, направилась в спальню. А здесь, после прошедшей ночи было несколько не прибрано. Едва не рыча от злости, феерически навожу видимый порядок, поднимая оброненное покусительницами на высокородного.

Затем заправляю постель, ну а теперь самое важное – небрежно лечь поперек постели, словно случайно позволив подолу платьишка приподняться и обнажить кружевной край чулок. Достала зеркало, оценила свой вид – осталась довольна. Выгляжу секси, плюс как оказалось потрясно смотрюсь на черном шелковом покрывале. Эдакий намек, что я тут спала… и возможно обнаженная. В общем, это должно способствовать тому, чтобы у Киану разыгралось воображение.

Ну а теперь протянуть руку и небрежно набрать последний входящий номер. И замереть, стараясь контролировать дыхание и вообще выглядеть невозмутимой. Киану ответил мгновенно, что меня поразило. На вспыхнувшей голограмме отразился его кабинет, выполненный в строгом стиле, как и полагалось главе юридической компании, впрочем, я старалась осматривать интерьер, лишь бы не смотреть на единственного человека, которого любила.

– Потрясающе выглядишь, – после недолгого молчания, произнес Киану.

А я с трудом подавила ликование! Так вот что его цепляет! Нужно было с самого начала не прощения просить и оправдываться, а вести себя как холодная сдержанная стерва! Вот! И говорили мне, что мужики стерв любят! О, сколько лет потеряно зря! Впрочем, нельзя отходить от образа, раз это на него так действует.

– Я всегда так выгляжу на работе, – небрежно замечаю, стараясь все так же невозмутимо выглядеть.

– Да? – отозвался мой бывший жених. – Странно, я думал, что ты работаешь организатором праздников, а не шлюхой!

Нервно сглотнула, совершенно непроизвольным жестом и только сейчас посмотрела на Киану. Он был в своем неизменном строгом деловом костюме, таких у него штук двадцать одинаковых в шкафу висит, и прическа все та же, и улыбка. Как же сильно я его люблю, так сильно, что гордость моя давно сожжена во имя этой любви, вот только… он меня больше не любит.

– Ты пытался связаться со мной, – решила продолжить играть в стерву. – Что хотел?

Его глаза изучающее осматривали мои ножки, неизменно возвращаясь к виднеющемуся кружеву чулка. Вот я дура! Нужно было еще и расстегнуть верхнюю застежку на платье, чтобы был виден край белья! Ааа, чем я думала?!

– Я хотел поговорить, – немного растягивая слова, произнес Киану.

– Говори, – я была так зла на себя за недогадливость, что ответ мой прозвучал слишком резко, и это я тоже поняла с запозданием.

– Ты, – Киану на мгновение замолчал, явно не ожидая от меня резкости, и все же продолжил, – ты вчера сказала, что нас больше нет… и это заставило меня иначе взглянуть, на произошедшее.

Я не ослышалась?! Он сказал о нас! Он думал обо мне! Нужно было сразу в стерву играть! Столько лет и все даром! А оказывается так просто! Мы будем вместе! Я ему все прощу… да что там прощу – уже простила! Киану, мой Киану, мой любимый, мой единственный, мой…

– И знаешь, – продолжил он, – все эти годы… я же ждал каждого твоего звонка… Ждал, а потом заставлял себя отвечать после десятого позывного и не раньше… Я хотел, чтобы тебе было больно… как было больно мне.

Он сейчас скажет что любит! Он точно скажет! И про то, что все эти годы любил, и…