Гильдия

Зима 6093 года.

Провинция Эллоин.

Дворец наместника Танара Шадоура.

Глухая ночь между 3:30 и 4:30 утра.

– Извините, конечно, я все понимаю, особенно про то, что вам очень жить хочется и вообще вы только удовольствие от процесса жизни получать начали, но мне все равно нужно вас убить.

–  Заметьте, вы снова говорите исключительно о себе.

–  Нет, вы категорически не правы, я упомянула и ваши желания, соответственно…

–  Зато завершили фразой “мне все равно нужно”. Знаете, чем больше с вами общаюсь, тем больше осознаю, что вы редкостная эгоистка.

–  Ну, знаете ли, это уже переход на личности, ко всему прочему  –  вы категорически не правы!

–  Извините, позволю себе уточнить – так все же категорически неправ или переход на личности?

Именно в этот момент я поняла, что реально готова его убить. Да что там готова –  жажду просто! А этот полуголый мужик, неизвестно как успевший брюки надеть в момент моего появления, вольготно раскинулся на своей кровати, закинув ногу на ногу и покачивая данной конструкцией, устроился на подушках так, что руки за головой.  Ко всему прочему он развлекался, поигрывая мускулами на обнаженном животе и совершенно не реагируя на адский холод и порывы ветра со снегом, долетающие через распахнутое окно, в которое я с таким трудом, но зато бесшумно, влезла.  К слову –  я лично зверски замерзла.

–  Девушка, –  жертва моей дипломной практики неожиданно перестала улыбаться, –  в третий раз говорю –  давайте пошлю за чаем. Вы продрогли настолько, что трясетесь подобно осиновому листу. На вас смотреть жалко.

–  Так, а вы не смотрите! Вам вообще полагается глядеть в вечность и готовиться к смерти!

И я увереннее перехватила кинжал.

Демоны ада –  дернул же черт попасть в историю!
Да еще и этот – жертва коварно-убийственных планов лежит и откровенно угорает с меня, никоим образом не желая подумать о вечном.

Переступила с ноги на ногу, посмотрела на кинжал, потом на жертву убийства, после в окно –  с тоской вспомнила, что еще придется снова в него лезть, потом по ледяной заиндевелой веревке спускаться, ползти на животе через сад, чтобы не попасться на глаза лучникам, там обрывая последние ногти и снова раздирая кожу на ладонях спускаться по стене… и вот уже потом, мне через полгорода тащиться в гильдию наемных убийц!  Так вдруг себя жалко стало.

–  Послушайте, исключительно из чувства жгучего любопытства –  а ранее вам доводилось убивать? –  поинтересовалась моя жертва.

–  Да,-  угрюмо кивнула, – я начала с того, что наповал убила надежды отца на рождение сына, а закончила вчерашним вечером, когда убила главу гильдии…

И так тоскливо стало, хоть плачь.

Мне ведь потом еще печку в каморке топить придется, то есть за дровами на общий двор по ледяной корке, покрывшей вечное болото, что царит возле конюшен топать.

– О, простите, в каком смысле –  убили? –  никак не унимался мужик, находящийся на волоске от смерти.

–  В моральном, –  признаваться было тоже тоскливо.

Мой собеседник, который на жертву вообще никак не тянул, задумчиво покивал головой и неожиданно спросил:

–  А вы никогда не задумывались о смене рода деятельности? Знаете, мне кажется убийство это откровенно не ваше.

И вот тут на меня как озарение снизошло! И я посмотрела на жертву, темноволосый Танар Шадоур взирал на меня. Мы помолчали, рассматривая друг друга. Вообще-то рассматривать мне было удобнее –  наместник был полугол и полулежал на собственной кровати, я же в боевом черном наглухо до самых глаз застегнутом костюме. И вот так, попялившись друг на друга, и:

–  Пора завязывать с убийствами, –  решила вдруг я.

–  Особенно если учесть, что вы еще даже не начинали, –  ввернул язвительно он.

–  А знаете, вы язва лежачая! –  не сдержалась я.

–  Уж каков есть, –  гордо ответил он.

–  Так вы бы завязывали быть “каков есть”! И с повышением налогов тоже притормозили, в таком случае ваши подчиненные и не сбрасывались бы гильдии на заказ вашей полуголой мускулистой туши! –  это снова я, просто не люблю, когда мне язвят.

Он не стал ничего говорить, но если судить по потемневшим синим глазам и нахмурившемуся лбу  – над моими словами задумались.

–  Все, –  я развернулась и потопала к окну, –  прощайте.

–  А может…-  начал было он.

–  Нет, мы больше не встретимся и не просите! – гордо воскликнула я.

–  В общем и целом просто хотел сообщить, что через двери удобнее, –  хмыкнув, произнес он.

Да уж, пообщались.

–  Нет, спасибо, я как-то уж привычным путем. Прощайте.

Ответила уже бывшей жертве, и да –  в окно, а потом по двору, и далее на головомойку от главы гильдии и к осознанию, что не быть мне наемным убийцей, а жаль, у них и зарплата хорошая, и пенсия, и льготы… Эх, жизнь.

Осень 6094 года.

Провинция Раатша.

Дворец градоправителя Сиуртана Этла.

Глухая ночь между 3:30 и 4:30 утра.

Асулейский дворец был погружен в крепкий сон в этот предрассветный час. Дремали на стенах лучники, собрались у пальмы в центре двора охранники с ягуарами на цепях, беседуя видимо о предстоящем обходе – они перед каждым рассветом делали обход, за несколько дней я хорошо изучила распорядок, коего придерживалась охрана.  И они были убеждены, что мимо них и мышь не проскочит, но –  единственным слабым местом в обороне были как раз такие вот пятиминутные собрания.

Эти пять минут я использовала по максимуму –  промчалась по открытому участку,  проползла по крыше, и юркнула в распахнутое окно на втором этаже, будучи свято уверена, что ревизор в данный момент крепко спит.

Приземлилась на пол я совершенно бесшумно, тем сильнее было мое удивление, когда ярко вспыхнул свет.

А затем, с постели, с кинжалом в руках поднялся высокий, смуглый мускулистый мужчина с пронзительным взглядом синих глаз и темными волосами до плеч.

И почему-то первой моей мыслью было возмущенное: “Опять в штанах”.  Нет, я бы еще поняла льняные пижамные штаны, но мужик явно спал голым, а черные кожанные брюки натянул в какой-то невероятный миг моего появления.

Танар Шадоур собственной персоной вгляделся в меня, неожиданно усмехнулся и произнес обвинительное:

–  Вы!

Поднялась с пола, развела руками, мол да, опять я, и задала крайне заинтересовавший меня вопрос:

–  А как вы меня узнали?

Просто на мне был серый костюм, с единственным разрезом для глаз, то есть для обзора, все остальное было полностью скрыто, как впрочем и в прошлый раз.

–  У вас незабываемая фигурка и двигаетесь очень плавно, –  расслабившись и пряча кинжал в ножны, произнес господин Шадоур.

После  чего вольготно устроился на кровати, поигрывая кубиками пресса, улыбнулся мне и произнес:

–  Я смотрю, вы из наемного убийцы переквалифицировались в вора?

Пожав плечами, прошла, села в кресло напротив кровати, и гордо сообщила:

–  Знаете ли, воровство это определенно мое. Про кражу из храма двуликого слышали?

–  Как же, как же, –  покивал он, –  неизвестный уволок бесценную золотую статуэтку, коей насчитывается более трех тысяч лет.

– Я! – гордо сообщила старому знакомому.

Почему-то очень хотелось похвастаться, даже не знаю почему.

–  Что ж, –  Танар задумчиво улыбнулся, –  если взять во внимание отсутствие следов преступления, наглость действий и грандиозность совершенного, смею предположить, что корона дофина Этрарки, скипетр владыки двуликого, алмазный перстень главы Торговой шильдии и руны Вехтарской библиотеки тоже ваша работа?

Именно в этот момент мне захотелось его обнять и расцеловать. За догадливость, да!  Просто я же звезда воровской гильдии, и как-то быстро поднялась, в основном за счет бесшабашности и  безголовости, все же такие заказы ранее никто не брал, но суть в том, что никто и не верил, что какая-то девица изгнанная с треском и позором из гильдии Наемных убийц на такое способна и… И  в общем все мои подвиги приписывались разным ворам мужского пола,  и вот только Танар Шадоур и догадался. Молодец какой.

–  Слушайте, дайте я вас расцелую!  – не выдержала наплыва благодарности.

–  Всегда за! –  с готовностью отозвался он.

Но тут я вспомнила, что на мне повязка и вообще не стоит лучшим членам воровской гильдии демонстрировать собственную морду лица государственным служащим.  Кстати, о служащих:

–  А у вас как дела?

– О, все замечательно, –  улыбнулся он. –  Внял вашему совету и сложил с себя полномочия наместника, переквалифицировавшись в ревизора. Знаете, оказалось, что тыкать носом в верблюжий навоз наместников, гораздо приятнее, чем тыкаться в него самому.  Король оценил мое служебное рвение, так что теперь я советник Дангоура по вопросам управления на местах. Получил титул, собираюсь весьма выгодно жениться. Никто больше не скидывается гильдии наемников на мой хладный труп.  Все прекрасно.  А как у вас на личном фронте?

Вопрос поставил меня в тупик. Почесав за ухом, просто уши горели почему-то, заправила выпавший из-под повязки черный локон, грустно вздохнула.

– Все так печально? – сочувственно спросил Танар.

– Дело превыше всего… замужество не мое… все плохо, –  призналась, в конце концов, я.

Он помолчал, затем осторожно предположил:

–  Быть может воровство не ваше?

–  Нет, почему же, очень прибыльный источник доходов и в целом мне все нравится… А мужчины, замужество…  видимо не мое.

–  Уверены? –  он скептически приподнял бровь.

Грустно кивнула.

Шадоур тоже покивал, затем поинтересовался:

–  А пришли зачем?

Ох, я и забыла. Посмотрела на Танара, заулыбалась, даже зная, что он улыбку не увидит, и сообщила:

– Вашу жизнь на этот раз не заказывали, но через подставных лиц, хотя и уверена, что никто не догадается, градоправитель  Этл заказал грабеж вас на отчет о ревизии городской казны. Знаете, нагнали вы тут страху на них. Даже не представляете сумму за выполнение заказа.

Танар улыбнулся. Его улыбка так ослепительно сверкнула в полумраке спальни, что я на миг перестала дышать. Всего на миг. А затем мужчина рывком поднялся с кровати, прошел к стене, отпер встроенный сейф ключом, который достал из брюк,  открыл дверцу, извлек пачку бумаг, просмотрел, отделил две скрепленные сургучом, подошел ко мне и протянул с самым невозмутимым видом.

–  Это что? –  я искренне удивилась.

–  Те самые отчеты, за кражу которых вам заплатили, –  просто ответил он.

Я растерялась.

Моргнув, изумленно воззрилась на господина Шадоура, а он, наклонился, положил листы мне на колени, развернулся и пошел запирать сейф.

–  Но… –  у меня не было слов. –  Но я… вы… как же вы?

– О, –  тщательно проворачивая ключ, –  обо мне не беспокойтесь, помимо дыр в казне, я обнаружил еще с десяток дел, за которые градоправителю стоит оторвать голову. А вы, –  грациозный поворот, –  все же смените профессию. Знаете, убежден, что вы очаровательная девушка, и прятаться под повязками, что черной, что серой, вам совершенно не стоит. Получите деньги за заказ и вложите их во что-то стоящее, что позволит вам выйти из сумрака.

Погладив бумаги пальцами, я вскинула на Танара растерянный взгляд и пробормотала:

–  Это… это удивительно… я не ожидала.

–  Это мой вам подарок, в благодарность за данный в ту зимнюю ночь совет. Кстати, сегодня вы снова через окно, или согласитесь на мое предложение и позволите вас проводить хотя бы до ворот?

– О нет, не стоит, что вы, –  я поднялась, достала футляр, торопливо спрятала бумаги. –  Всего доброго вам, и… спасибо.

–  Не стоит благодарностей, – он стоял и, сложив руки на груди, странно улыбался.

–  Прощайте, –  воскликнула, взбираясь на подоконник.

Дальше была крыша, потом стена, после забег от обнаруживших меня сторожей с цепными ягуарами, но я была превосходным вором, а любой вор в совершенстве осваивает самый главный навык в профессии вора, так что я… убежала я.

Весна 6095 года.

Столица Дартана.

Бал в королевском саду в честь лорда и леди Атшатар.

7:30 вечера.

Это был чудесно организованный и декорированный праздник. Деревья, кустарники, арки, беседки были украшены белыми цветами, леди же красовались в абрикосовых, персиковых, бежевых, кремовых, розовых и нежно-голубых платьях. Мужчины же расхаживали в строгих черных костюмах – в королевстве все еще соблюдали траур по генералу Ортосо. А потому связанные с военной службой, а это практически все мужчины, вели себя сдержанно и сурово – никаких громких тостов, веселых танцев, открытых улыбок. Траур обязывал.

– Игристое вино, леди? – ко мне подошел один из прислужников.

Милостиво кивнув, взяла бокал, и вновь обернулась к своим собеседникам. Лорд Адаро и лорд Эльсвио. Я ограбила обоих примерно час назад, передала украденные документы сообщнику и теперь развлекалась тем, что строила глазки всем присутствующим мужчинам. В конце концов, весна, мне всего-то двадцать четыре, хочется любви, флирта, объятий и узнать планы генерала Сартоно на ост-Изврскую кампанию. Да, последнее по работе, но как начинающий член гильдии Безликих, промышляющих шпионажем, я могла позволить себе чуть-чуть расслабиться. К тому же эти двое много болтали, а любые сведения можно выгодно продать при правильном подходе к делу.

–  Слышали о новом назначении Атшатар? – неожиданно задал вопрос лорд Адаро.

“Нет, не слышала” –  устало подумала я, поправляя манжет на платье. На мне было чудеснейшее абрикосовое платье, украшенное блестящей бледно-золотой вышивкой, и в тон к ней золотистые цветки украшали сложную состоящую из трех десятков локонов прическу. Выглядела я очаровательно, как и полагается выглядеть дочери слегка обедневшего дворянского рода с окраины королевства, которые якобы прислали собственную дочь ко двору. К слову у лордов Вайсток в принципе не было дочери, но будем откровенны – какой с меня сын?

– Этот выскочка! –  лорд Эльсвио презрительно скривился. –  Его назначение будет большим ударом, для  леди Дасрн.

–  Леди Дасрн его невеста! –  воскликнул Адаро.

–  А что оставалось делать бедняжке, если ищейка раскопал ту давнюю историю, о казнокрадстве при постройке королевских приисков? Этот мерзавец неподкупен, лорд Дасрн здраво рассудил, что его не тронут только в том случае, если он станет членом семьи, и потому подсунул дочь этому выродку.

Хм, как интересно. Я слушала крайне внимательно, не забывая мило улыбаться обоим.  И да, лорды не были бы столь откровенны, если бы не одна интересная деталь –  в составе их вина было одно маленькое дополнение… с прекрасными языкоразвязывающими свойствами. Так что я слушала, отчаянно делая вид, что флиртую, так что нашу отдельно стоящую компанию не беспокоили, не желая нарушать приватность.

И возможно, я продолжила бы внимать болтунам, если бы над садом не раздалось оглушительное:

–  Лорд и леди Атшатар!

Ну еще не леди, если я правильно понимаю формат мероприятия – фактически это было бракосочетание. Свадьба проводилась по древним катойонским традициям, соответственно обряд должен был пройти на закате… в смысле сейчас. И потому все присутствующие, забыв про танцы, беседы и развлечения, собрались у тропинки, ведущей к уже заготовленному алтарю и склонившись кто в полупоклоне, кто в реверансе, воззрились на приближающуюся пару. Я, как и все, уставилась на невесту. Она была изумительно прекрасна в колыхающемся на ветру белоснежном сверкающем бисерными узорами платье, которое только подчеркивало белизну ее кожи, золото волос, чистый оттенок небесно-голубых глаз и коралловый цвет нежных губ. Красавица. Действительно красавица, что редкость среди высшего сословия королевства… уж я насмотрелась, так что знаю, о чем говорю.

–  Бедняжка леди Дасрн, –  пробормотал согнувшийся рядом со мной в поклоне лорд Эльсвио.

“Бедняжкой” леди не выглядела вовсе, бросая на своего жениха влюбленные взгляды и в целом я ее понимала. Лорд Атшатар оказался высоким, стройным и в целом очень крайне привлекательным брюнетом с прямым синим взглядом и занесенной для следующего шага ногой.

Нога смотрелась очень странно, особенно если учесть, что не ожидавшая резкой остановки леди Дасрн, едва не упала и теперь стояла на шаг впереди будущего супруга.  А вот ее супруг столь экстренно застыл в нескольких шагах от меня. Опустил ногу. Проследившая за его жестом я, подняла взгляд и едва не воскликнула от радостного удивления – передо мной в белом костюме новобрачного стоял Танар Шадоур!

–  Вы! – как-то обвинительно произнес он, пристально глядя на меня.

Откровенно засмущавшись, с улыбкой спросила:

–  А как вы узнали?  –  все же я не двигалась, да и фигура была скрыта платьем.

–  По глазам, – мужчина улыбнулся. –  У вас неимоверно запоминающиеся глазки –  зеленоватые и чуть раскосые. И взгляд незабываемый.

Улыбнулась, глядя на его смуглое лицо,  Танар ответил улыбкой.

–  Дорогой, –  отчеканила вцепившаяся обеими руками в его ладонь леди Дасрн, – это кто?

Ее вопрос однозначно отрезвил. Нервно оглядевшись по сторонам, я поняла, что мы стали центром всеобщего внимания. Нет, ну жениху положено, а мне досталось случайно, но подобное безликому совершенно не нужно, и потому я, делая шаг назад, пробормотала:

–  Ну всего вам хоро…

–  Дорогой! –  взвизгнула, растеряв всяческую привлекательность леди Дасрн, которая явно очень торопилась сменить фамилию на гораздо более благозвучную, –  я спрашиваю кто это?!

От ее визга я едва недовольно поморщилась, посмотрела на Танара  и не удержалась:

–  Слушайте,  вы же не лорд Атшатар?

–  Лорд, –  он продолжал улыбаться, глядя на меня и никак не реагируя на дергающую его за руку леди, –  я же вам говорил, что получил титул.

–  А… да-да, –  припомнила я тот разговор.

–  А у вас как дела? –  словно забыв обо всех окружающих, неожиданно спросил Танар.

Я пожала плечами.  Все было хорошо. Действительно хорошо.  Но почему-то больше всего захотелось взять его за руку и пойти посидеть где-нибудь в тишине, пересказывая свои последние новости. И заодно услышать как у него дела.

Но, вся проблема в том, что:

–  А вы женитесь, –  мило напомнила я.

–  Да-да, –  мрачнея, подтвердил лорд Атшатар.

Гневно пылающая разъяренным взором, леди Дасрн рванула его вперед, одним этим жестом разом разрушив всю легенду и свой ореол великомученицы «заради родного отца», и пара вновь продолжила путь к алтарю.

Мне же вдруг сделалось неимоверно грустно, и я даже не знаю почему. О чем-то затараторили лорды Адаро и Эльсвио, какие-то две леди громко обсуждали случившийся инцидент, а я…  совершенно неучтиво прервав разговор с лордами, я покинула торжество и вернулась в снимаемый мною дом на Абрикосовой аллее.

Совершенно случайно через несколько дней узнала, что свадьба между лордом Атшатар и леди Дасрн не состоялась. Газеты судачили о причинах, в высшем свете еще очень долго обсуждали случившееся и пророчили  “выскочке” немилость короля за столь пренебрежительное отношение к высокородной.

Весна 6095 года.

Столица Дартана.

Гильдия Безликих.

11:30 ночи.

Распоряжение главы гильдии “Явиться немедленно” это не тот случай, когда от явки можно откосить. И потому я не переодеваясь, только накинув черный плащ с капюшоном, соблюдая все законы конспирации, наняв поочередно пять извозчиков хаотично поперемещавшись  по городу, в итоге пешком миновав парк, явилась в мрачный неприметный дом в центре столицы. На входе сообщила пароль, отдала прихваченные свитки с донесениями встретившему меня начальнику, в миру изображающему священника популярного у многих именитых леди,  и проследовала с некоторым трепетом к кабинету главы гильдии. Собственно я впервые удостоилась чести узреть главу гильдии, и поэтому испытывала некоторый мандражный трепет.

Двери мне открыли суровые охранники с исполосованными шрамами квадратными мордами.  Явно раньше в гильдии Наемников обретались. Выдохнула, нацепила на лицо приличествующее сурово-сосредоточенное выражение и шагнула в кабинет.

Он поднялся мне навстречу из-за широкого каменного стола, стоило только войти, что откровенно удивило  –  не ожидала я такого радушия.

Поклонилась, изобразила знак гильдии, выпрямилась, посмотрела на начальство и…

–  Вы! –  изумленно выдохнула, вмиг узнав Танара Шадоура.

Он улыбнулся.

–  А вы… не женились, –  вырвалось неожиданно.

–  Увы, почему-то так и не смог сказать “да” перед алтарем, –  пожал плечами лорд Атшатар.

–  Бывает, – утешила я его. –  А я вот гильдию сменила…

–  Я понял. –  Он указал на свиток с едва приметным рисунком веточки цветущего абрикоса.-  Вот, прочел ваш отчет с места моей неудавшейся свадьбы.

Я смущенно поковыряла носочком темный деревянный пол и не удержавшись спросила:

–  И как вам?

–  Замечательно, –  он бросил несколько рассеянный взгляд на бумаги и снова посмотрел на меня, –  профессионально, четко, по делу, много новых сведений…

–  Я старалась! Знаете, думаю гильдия Безликих это именно то, что мне нужно. К слову переданные вами бумаги и полученный за них гонорар ушел как раз на откуп от гильдии воров, так что у меня даже не было трудностей с переходом.

И тут же возник вопрос:

– А что вы здесь делаете?

Танар улыбнулся. Развел руками, мол “нахожусь” и ответил:

– Должность советника короля на местах показалась мне слишком… мелкой. Вот, пошел на повышение.

–  Замечательно, –  искренне воскликнула я. –  Очень рада за вас.

–  А вы, –  он начал обходить свой стол, но остановился. –  Как у вас… с личным?

– Прекрасно, –  я продолжала, улыбаясь смотреть на него, –  много знакомств, весна, балы… Да что я вам рассказываю, ведь вам, как я понимаю, приходят все мои отчеты.

Танар Шадоур лорд Атшатар покачал головой и тихо произнес:

–  Только этот.

–  Правда? –  я искренне удивилась. –  Ну если вам интересно, остальные у моего непосредственного начальства.

И тут самый важный вопрос настиг меня.

–  Простите, –  я нервно оправила платье, –  а вы… вы зачем меня вызывали?  Я что-то не так сделала?  Где-то неточность?  Ошибочные сведения?

Он улыбнулся.

–  Ну не молчите же вы! –  я занервничала. –  Что там с отчетом не так?  Вы же меня из-за этого вызывали?

Глава гильдии стремительно отрицательно покачал головой. Замер, взглянул на меня и произнес:

–  А как вы смотрите на то, чтобы посидеть где-нибудь в тихом месте, поговорить, выпить? –  взгляд его стал вопросительным.

Пить с главой гильдии Безликих мне не хотелось совершенно, другое дело поболтать с Танаром Шадоуром. Но учитывая, что он и есть глава гильдии…

–  Да нет, я, наверное, пойду, –  отступила  к двери.

И остановилась, заметив, как грустно улыбнулся Танар, глядя куда-то в пол перед собой. А потом подумала “а  чего я теряю?!”, к тому же именно из-за этого несносного мужчины, моя жизнь сложилась самым замечательным образом, а еще, меня давно интересовал один вопрос:

–  Слушайте, а как вы все время к моему появлению успевали брюки надеть?

Он вскинул на меня удивленный взгляд, усмехнулся и нагло ответил:

– На трезвую голову на такие вопросы не отвечают.

–  Ладно, – сдалась я, –  идемте в таверну.

Двуликий, у меня с собой столько специальных средств, что он мне на все вопросы поотвечает, на любые какие только задам.

Танар захватил камзол, сняв его со спинки стула, подошел ко мне, улыбаясь загадочно-счастливой улыбкой, и произнес:

–  А вы оказались именно такой, какой я себе вас представлял, Зейлинан.

Смущенно пожала плечами, похлопала ресницами и сконфужено ответила:

– Это кодовое имя в гильдии. –  Протянула руку, пожала мощную ладонь руководства и представилась: –  Лили.

–  Лили? –  удивился он.

Еще более смущенно кивнула, краснея под его потрясенным взглядом.

–  То есть первая гильдия, откуда вы, как я полагаю, подались в наемницы…

–  Да, гильдия домохозяек. Там было скучно.

Весна 6096 года.

Столица Дартана.

Городской дом.

4:30 утра.

Защелка на окне тихо щелкнула и потому я ничуть не удивилась, когда высокий смуглый темноволосый мужчина, в спальню которого я забралась, подскочил с постели. А вот что откровенно разозлило, так это его демонстративное расстегивание брюк, едва он меня узнал и отшвырнул кинжал вместе с ножнами.

–  Знаешь, это уже как-то неприятно! – в сердцах сообщила Танару.

–  Что именно? –  сонно уточнил он.

–  Ты внаглую стремительно раздеваешься! –  воскликнула, спрыгивая с подоконника.

–  Естественно я раздеваюсь. Мне же еще и тебя раздеть нужно, –  ответил он. – И к слову об издевках –  Лили, почему опять окно?!  Любимая, ты вернулась в свою первую гильдию, прекращай по ночам вламываться в нашу спальню подобным образом!  У тебя есть ключи от тайного входа, если уж так не хочется входить как нормальная хозяйка дома через двери. И где ты вообще была?

–  На распродаже, –  присаживаясь на стул и начиная расшнуровывать мокасины, ответила мужу.

Он мрачно и выразительно посмотрел на часы. Циферблат явственно демонстрировал четыре часа утра.

–  Умные домохозяйки посещают распродажи за три часа до открытия –  так нам достается гораздо больше всего интересного и по невероятно заниженным ценам, –  гордо уведомила я.

–  Да? –  в его голосе послышался скепсис. –  И сколько вас таких умных?

–  С навыками обходить охрану, вскрывать замки и  забираться в магазин?  Я одна.

Лорд Атшатар усмехнулся, подошел, поднял меня и, начав расстегивать застежки моей куртки, с легкой укоризной произнес:

–  Ты не меняешься.

Обняла за шею, потянулась, поцеловала нежно-нежно, и чуть отодвинувшись, нагло ответила:

–  Ты тоже. До сих пор понять не могу, как же ты умудряешься так быстро надевать брюки?

Так и не рассказал мне. Ни тогда в таверне, ни в ночь после свадьбы, хотя клятвенно заверял, что уж после бракосочетания никаких тайн между нами не останется, ни вот до сих пор! Единственный навык, который был мне продемонстрирован многократно, это как быстро он умеет их снимать.

– Должна же быть в мужчине загадка, –  весело ответил глава гильдии Безликих.

Я улыбнулась, подставляя лицо легким поцелуям  и чувствуя, как он начинает расплетать мои волосы,  мимолетно подумала –  здорово, что ушла тогда из гильдии Наемных убийц, а то не было бы сейчас на свете такого потрясающего мужчины.

–  Кстати, как распродажа?  Нашла что-то интересное? –  целуя уже шею, спросил Танар.

Едва ли его сильно интересовал ответ, но я все равно ответила:

–  Угу, –  я продолжала тихо таять в его объятиях, –  кроватку выбрала, ползунки, пеленки.

Целовать меня перестали.

–  Ты продолжай, продолжай, все равно там все распаковывать еще надо, так что я тебе потом все покажу.

Танар взял за подбородок, заставляя посмотреть в свои глаза. И вот после этого, почти прорычал:

–  То есть ты беременна!

–  Немножко, –  согласилась я, –  поэтому завтра я еще на одну распродажу смотаюсь, просто не знаю, какого цвета подбирать одежду мелкому, поэтому беру сразу по два комплекта, ну там, неясно же кто еще, девочка или мальчик.

–  Смотаешься, –  как-то угрожающе согласился лорд Атшатар, –  только со мной, днем, без ползания по стенам, взлома замков и прочего. Я более чем хорошо зарабатываю, Лили! Ты весь этот магазин можешь скупить целиком, учитывая мои доходы! О чем ты вообще думала?

–  Об экономии, –  честно ответила мужу. –  Мы, в гильдии домохозяек, всегда думаем об экономии. У нас же главный девиз: «Богатеют не приходом, а расходом».

Лорд Атшатар несколько секунд молча смотрел на меня, затем тихо сказал:

–  Ладно, разберемся. Слушай, а гильдии «Домосидяек» случаем еще нет?

–  Ммм, кажется, нет, –  не слишком уверенно ответила я.

–  М-да, упущение. Надо бы создать.

–  Думаешь?

–  Уверен.

Конец!